Trois scénarios
Le premier scénario supposait une préparation: des élections, un transfert du pouvoir, la formation de fonctionnaires et un accord sur les frontières. Il prenait des années, mais laissait derrière lui des institutions fonctionnelles.
Le troisième scénario était le plus destructeur. Affaiblie par la guerre ou une crise, la métropole annonçait son départ en quelques mois, sans avoir le temps de délimiter les territoires ni de transférer le pouvoir - et les nouvelles autorités héritaient de tout d’un coup.
Pourquoi à ce moment-là
La Seconde Guerre mondiale a changé le rapport de forces. Les métropoles en sont sorties ruinées, tandis que les colonies avaient fourni une contribution immense en hommes et en ressources et avaient acquis le droit d’exiger des changements. Les deux nouvelles superpuissances n’éprouvaient pas non plus de sympathie pour les empires coloniaux.
L’arithmétique a elle aussi changé. Maintenir les territoires par la force a commencé à coûter plus cher que cela ne rapportait - et, dans certains cas, la décision de partir a été prise pour des raisons budgétaires plutôt qu’idéologiques.
Presque tous ont pris une même décision: les nouveaux États ont accepté de conserver les frontières coloniales. La logique était simple: toute révision aurait déclenché une chaîne de guerres. Le prix de cette décision, ce sont des frontières qui séparent des peuples et continuent de produire leurs effets aujourd’hui.
La dépendance économique, elle, subsistait souvent. Les routes menaient aux ports plutôt que de relier les régions, la production était conçue pour exporter un ou deux produits, et il était impossible de reconstruire tout cela en quelques années.
D’où la grande diversité des résultats. Des pays partis de situations similaires ont connu des trajectoires très différentes, et cela ne s’explique pas par un seul facteur, mais par une combinaison: la manière dont la métropole est partie, les institutions héritées, les ressources et ce qu’ont fait les premiers gouvernements.
Quel scénario d’indépendance a eu les conséquences les plus lourdes?
Pourquoi les nouveaux États ont-ils conservé les frontières coloniales?
Sources
- Après la Seconde Guerre mondiale, la décolonisation s’est faite par des transferts négociés du pouvoir, la lutte armée et le départ précipité des métropoles
- le principe de conservation des frontières coloniales a été adopté pour prévenir les conflits territoriaux et a consacré la division des communautés ethniques
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