Kako je greška u kucanju koštala milione

20. februara 2009. godine registrator kompanija u Velikoj Britaniji uneo je zapis da je inženjerska firma iz Kardifa ugašena. U stvari, ugašena je druga kompanija - iz drugog grada, sa gotovo istim nazivom, ali bez slova „s“ na kraju. Jedno slovo uneto je u pogrešan red.

Registar je izvor koji se obično ne proverava ponovo: banke, osiguravajuće kuće i agencije koje proveravaju poslovne partnere automatski preuzimaju podatke iz njega. Zapis se gotovo odmah proširio njihovim izveštajima. Greška je pronađena i ispravljena za tri dana - ali kopije niko nije povukao. Porudžbine su otkazivane, banke su zatvarale kreditne linije i za nekoliko nedelja firma je nestala. Sud je utvrdio da je urušavanje počelo zapisom u registru.

Greška u kucanju u pismu ostaje samo greška: čitatelj zastane i shvati šta je značila. Greška u bazi podataka postaje činjenica. Zapis nema intonaciju ni sumnju - „ugašena“ zvuči podjednako sigurno i kada je to tačno i kada je u pitanju greška pri unosu.

Ono što sledi nije zla namera, već uobičajen oprez. Dobavljač koji vidi takvu napomenu ne zove da proveri - jednostavno prestaje da šalje robu. Svako pojedinačno postupa razumno; zajedno, za nekoliko nedelja, urade ono što niko svesno ne bi uradio.

Isti mehanizam funkcioniše svuda gde se simbol prepisuje bez ponovnog čitanja: u kasi za unos, u redu koda ili u berzanskom nalogu. Razmera zavisi ne od veličine greške, već od toga koliko sistema prihvati tu grešku zdravo za gotovo.

U londonskom izdanju Biblije iz 1631. godine iz jedne zapovesti ispala je reč „ne“: gotovo ceo tiraž je spaljen, a štampari su ostali bez kraljevske licence. Godine 1962. iz jednačine navođenja međuplanetarne sonde nestala je crta iznad simbola - oznaka za izglađivanje podataka - i raketa je uništena manje od pet minuta nakon lansiranja. Godine 2005. trgovac u Tokiju zamenio je mesta količini akcija i ceni u nalogu, a berza mu nije dozvolila da ga otkaže.

Zato vredi odvojiti jednu sekundu: pre nego što sačuvaš red o drugoj osobi ili kompaniji, ponovo pročitaj baš taj red. Ne ceo dokument - red koji čuvaš.