İlan niyə həm ölümü, həm də müalicəni ifadə edir

İlan insanın gözü qarşısında ətrafındakı heç bir canlının etmədiyi bir şeyi edir. Köhnə dərisindən çıxır və onu bütöv halda geridə qoyur - üzərində pulcuqların və gözlərin izi qalan boş, yarı şəffaf qabıq kimi. Heyvan canlı halda buradadır, əvvəlki qabığı isə kənarda atılmış bədən kimi uzanır. Bu, tam olaraq belə yozulur: öldü və yenidən doğuldu.

İkinci müşahidə məkanla bağlıdır. İlan yuvasında, çatda, daşın altında yoxa çıxır: ölülərin getdiyi eyni yerə, torpağın altına enir və oradan canlı qayıdır. Yunanlar üçün yeraltı aləm və ölülər eyni sahəyə aid idi, ilan isə insanların edə bilmədiyi kimi orada hər iki istiqamətdə hərəkət edirdi.

Üçüncü müşahidə daha sərtdir. Dişləmə tez öldürür, amma həmin maddənin az miqdarı öldürmür - zəhərli maddələrdən dərman hazırlanan qədim əczaçılığın çox hissəsi buna əsaslanırdı. Qədim yunan dilində bunun üçün bir söz kifayət edirdi: pharmakon - həm zəhər, həm dərman, həm də müalicə vasitəsi. «Toksik» sözü də buradan gəlir: toxikon «kamanla bağlı» demək idi, toxon isə «kaman» deməkdir - oxlara sürtülən zəhər belə adlanırdı.

Şəfa verən ilan metafora deyil, konkret kultdur. Ən məşhuru Epidavrda olan Asklepi məbədlərində xəstələr xüsusi zalda gecələyir və şəfa verəcəyinə inandıqları yuxunu gözləyirdilər. Məbəddə saxlanılan zəhərsiz suilanları döşəmədə sərbəst sürünürdü: ilanın toxunuşu tanrının gəldiyinə işarə kimi qəbul edilirdi. Ətrafına bir ilanın dolandığı əsa da birbaşa buradan gəlir.

Sonra simvol yayıldı və indi üç fərqli ilan bir-biri ilə qarışdırılır.

İndi isə zəhər haqqında. Zəhər və dərmanın qohum olması barədə qədim ehtimal hərfi mənada doğru çıxdı, baxmayaraq ki, o vaxt bunu yoxlamaq mümkün deyildi. İlan zəhərinə qarşı zərdab elə zəhərin özündən hazırlanır: onun kiçik dozaları heyvana yeridilir və qanından anticisimlər götürülür. 1970-ci illərdə isə Braziliya jararaka ilanının zəhərindəki peptidlərdən təzyiqə qarşı bütöv bir dərman sinfinin başlanğıcını qoyan maddə əldə edildi. Təzyiqi ölümcül səviyyəyə endirən şey dəqiq hesablananda onu normal səviyyəyə endirir.