Kirurg koji je brojao dane
Ako si ikad počeo trčati ili voditi dnevnik, sigurno su ti obećali: izdrži tri tjedna, a nakon toga sve će ići samo od sebe. Tri su tjedna 21 dan, a taj broj zvuči kao da ga je netko namjerno izračunao.
Netko ga jest izračunao, ali ne za to. Američki plastični kirurg Maxwell Maltz 1960. godine objavio je knjigu „Psihokibernetika”. U njoj iznosi zapažanje iz svoje prakse: pacijentu treba „najmanje oko 21 dan” da se navikne na novo lice u ogledalu. Otprilike je toliko vremena navodio i za osjećaj fantomskog uda nakon amputacije.
Maltz je pisao o privikavanju na promijenjeno tijelo, a ne o tome kako se učvršćuje nova radnja. I napisao je „najmanje oko”. Knjiga se desetljećima prepričavala, na treninzima, u člancima i na seminarima. Usput je ograda nestala, tema se promijenila, a ostalo je samo: „21 dan - i navika je spremna”.
Svaka se navika oblikuje za 21 dan - to je dokazano.
Broj potječe iz knjige kirurga iz 1960. godine o privikavanju na vlastiti izgled nakon operacije. To je liječnikovo zapažanje, a ne eksperiment o navikama.
Što se dogodilo kad su navike izmjerene
U istraživanju University Collegea London iz 2010. godine 96 ljudi odabralo je jednu jednostavnu radnju, primjerice čašu vode uz ručak ili šetnju nakon večere, i ponavljalo je svaki dan u istoj situaciji. Svake su večeri bilježili koliko im se radnja činila automatskom: bez razmišljanja, sama od sebe.
Krivulja je kod većine izgledala slično: brz rast na početku, zatim sve blaži uspon i naposljetku plato. Medijan je bio 66 dana. No zanimljiviji od medijana bio je raspon: najbrži je sudionik dosegnuo plato 18. dana, dok je prema izračunu modela najsporijem trebalo oko 254 dana.
Važna je bila i vrsta radnje: ispijanje čaše vode učvrstilo se brže nego vježba poput čučnjeva. A jedan propušteni dan nije primjetno poremetio krivulju, suprotno pravilu „ne prekidaj lanac”.
Dakle, pitanje „za koliko dana?” nema jedan odgovor. Tvoje jutarnje istezanje može postati automatsko za mjesec dana, a navika da pospremiš telefon prije spavanja može potrajati pola godine.
66 dana orijentir je iz jednog malog istraživanja u kojem su sudionici sami procjenjivali automatičnost. Pouzdano je samo usmjerenje: tjedni i mjeseci, a ne tri tjedna. Točan broj ne postoji.
Zato 21 dan nije opasan sam po sebi, nego kao rok. Dvadeset drugog dana lako je zaključiti da s tobom nešto nije u redu, iako si se samo našao usred normalnog raspona.
Zašto rok od tri tjedna nije dobar za stvaranje navike?
Što pomaže učvrstiti naviku bez dodatnog pritiska?
Izvori
- Maxwell Maltz, „Psycho-Cybernetics”, 1960. Lally i dr., „How are habits formed: Modelling habit formation in the real world”, European Journal of Social Psychology, 2010
Sljedeće u seriji „Navike“
3 članka u cijelosti na webu, još 4 u aplikaciji
