Iš kur atsirado mitas apie 21 dieną įpročiui suformuoti

Jei kada nors pradėjai bėgioti ar rašyti dienoraštį, tikriausiai girdėjai: ištverk 3 savaites, ir tada viskas vyks savaime. 3 savaitės yra 21 diena, todėl šis skaičius skamba taip, lyg kažkas būtų jį specialiai apskaičiavęs.

Apskaičiavo, bet ne tai. 1960 metais amerikiečių plastikos chirurgas Maxwell Maltz išleido knygą „Psichokibernetika“. Joje jis dalijosi savo praktikos pastebėjimu: pacientui reikia „mažiausiai maždaug 21 dienos“, kad priprastų veidrodyje matyti naują veidą. Maždaug tiek laiko, jo teigimu, reikėjo ir priprasti prie fantominės galūnės pojūčio po amputacijos.

Maltz rašė apie prisitaikymą prie pakitusio kūno, o ne apie tai, kaip įsitvirtina naujas veiksmas. Be to, jis parašė „mažiausiai maždaug“. Dešimtmečius knyga buvo perpasakojama mokymuose, straipsniuose ir seminaruose. Pakeliui išlyga dingo, tema pasikeitė, ir liko tik: „21 diena, ir įprotis susiformavęs“.

2010 metais publikuotame Londono universiteto koledžo tyrime 96 žmonės pasirinko po vieną paprastą veiksmą, pavyzdžiui, išgerti stiklinę vandens per pietus ar pasivaikščioti po vakarienės, ir kasdien jį kartojo toje pačioje situacijoje. Kiekvieną vakarą jie pažymėdavo, kiek automatiškai tą veiksmą atliko: negalvodami, tarsi savaime.

Daugumos kreivė atrodė panašiai: pradžioje greitas augimas, vėliau vis lėtesnis kilimas, kol pasiekiamas stabilus lygis. Mediana buvo 66 dienos. Tačiau už medianą įdomesnis buvo skirtumas tarp žmonių: greičiausias dalyvis stabilų lygį pasiekė 18-ą dieną, o pagal modelio skaičiavimus lėčiausiam reikėjo maždaug 254 dienų.

Svarbus buvo ir veiksmo tipas: įprotis išgerti stiklinę vandens įsitvirtino greičiau nei toks pratimas kaip pritūpimai. O viena praleista diena kreivės pastebimai nesugadino, priešingai nei teigia taisyklė „nenutrauk grandinės“.

Taigi klausimas „per kiek dienų?“ neturi vieno atsakymo. Tavo rytinis tempimas automatiniu gali tapti per mėnesį, o įprotis prieš miegą padėti telefoną į šalį gali susiformuoti per pusmetį.

Todėl pačios 21 dienos nėra pavojingos, pavojingu terminu jas paverčia galutinis terminas. 22-ą dieną lengva nuspręsti, kad su tavimi kažkas negerai, nors tiesiog atsidūrei normalaus skirtumo viduryje.