ศัลยแพทย์ผู้เฝ้านับวัน
ถ้าคุณเคยเริ่มวิ่งหรือเขียนบันทึก คุณคงเคยได้ยินว่าอดทนทำต่อเนื่อง3สัปดาห์ แล้วหลังจากนั้นจะทำได้เอง 3สัปดาห์ก็คือ21วัน ตัวเลขนี้ฟังดูเหมือนมีใครตั้งใจคำนวณมา
มีคนคำนวณจริง แต่ไม่ใช่เรื่องนั้น ในปี1960ศัลยแพทย์พลาสติกชาวอเมริกัน Maxwell Maltz ตีพิมพ์หนังสือชื่อ"ไซโค-ไซเบอร์เนติกส์" ในนั้นเขาเล่าข้อสังเกตจากการทำงานว่า คนไข้ต้องใช้เวลา"อย่างน้อยประมาณ21วัน"เพื่อทำความคุ้นเคยกับใบหน้าใหม่ในกระจก เขาใช้เวลาประมาณเดียวกันนี้อธิบายความรู้สึกถึงแขนขาหลอนหลังการตัดแขนขาด้วย
Maltz เขียนถึงการปรับตัวเข้ากับร่างกายที่เปลี่ยนไป ไม่ใช่เรื่องการทำให้การกระทำใหม่กลายเป็นนิสัย และเขาเขียนว่า"อย่างน้อยประมาณ" หนังสือเล่มนี้ถูกนำไปเล่าต่อกันหลายทศวรรษ ทั้งในการอบรม บทความ และการสัมมนา ระหว่างทาง ข้อจำกัดความหมายนี้หายไป หัวข้อก็ถูกเปลี่ยน และเหลือเพียงว่า"21วัน นิสัยก็พร้อมแล้ว"
นิสัยอะไรก็ตามสร้างได้ภายใน21วัน เรื่องนี้พิสูจน์แล้ว
ตัวเลขนี้มาจากหนังสือปี1960ของศัลยแพทย์คนหนึ่งว่าด้วยการทำความคุ้นเคยกับรูปลักษณ์ของตัวเองหลังผ่าตัด เป็นข้อสังเกตของแพทย์ ไม่ใช่การทดลองเรื่องนิสัย
เกิดอะไรขึ้นเมื่อมีการวัดเรื่องนิสัย
ในการศึกษาของมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนที่ตีพิมพ์ในปี2010 ผู้เข้าร่วม96คนเลือกการกระทำง่ายๆคนละ1อย่าง เช่น ดื่มน้ำ1แก้วพร้อมมื้อกลางวัน หรือเดินเล่นหลังอาหารเย็น แล้วทำซ้ำทุกวันในสถานการณ์เดิม ทุกเย็นพวกเขาประเมินว่าการกระทำนั้นเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติมากแค่ไหน คือทำไปโดยไม่ต้องคิด
กราฟของคนส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายกัน คือเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงแรก จากนั้นความชันค่อยๆลดลง ก่อนจะเข้าสู่ระยะคงที่ ค่ามัธยฐานคือ66วัน แต่สิ่งที่น่าสนใจกว่าค่ามัธยฐานคือช่วงที่แตกต่างกัน ผู้เข้าร่วมที่เร็วที่สุดเข้าสู่ระยะคงที่ในวันที่18 ส่วนแบบจำลองประเมินว่าคนที่ช้าที่สุดต้องใช้เวลาประมาณ254วัน
ประเภทของการกระทำก็มีผลเช่นกัน การดื่มน้ำ1แก้วกลายเป็นนิสัยได้เร็วกว่าการออกกำลังกายอย่างสควอต และการขาดไป1วันก็ไม่ได้ทำให้กราฟสะดุดอย่างเห็นได้ชัด ตรงข้ามกับกฎที่ว่า"อย่าทำให้สายโซ่ขาด"
ดังนั้นคำถามว่า"ต้องใช้กี่วัน"จึงไม่มีคำตอบเดียว การยืดเหยียดตอนเช้าของคุณอาจกลายเป็นอัตโนมัติได้ภายใน1เดือน ขณะที่การเก็บโทรศัพท์ก่อนนอนอาจใช้เวลา6เดือน
66วันเป็นค่าประมาณจากการศึกษาขนาดเล็กเพียง1ชิ้น ซึ่งผู้เข้าร่วมเป็นผู้ประเมินความเป็นอัตโนมัติของตัวเอง สิ่งที่เชื่อถือได้คือทิศทางโดยรวม:ใช้เวลาเป็นสัปดาห์และเดือน ไม่ใช่3สัปดาห์ แต่ไม่มีตัวเลขที่แน่นอน
เพราะฉะนั้น21วันไม่ได้อันตรายด้วยตัวมันเอง แต่อันตรายเมื่อใช้เป็นเส้นตาย ในวันที่22คุณอาจคิดได้ง่ายๆว่าตัวเองมีอะไรผิดปกติ ทั้งที่จริงคุณแค่อยู่ตรงกลางของช่วงความแตกต่างตามปกติ
ทำไมเส้นตาย3สัปดาห์จึงไม่เหมาะกับการสร้างนิสัย
อะไรช่วยให้นิสัยติดโดยไม่กดดันตัวเองเกินไป
แหล่งอ้างอิง
- Maxwell Maltz, "ไซโค-ไซเบอร์เนติกส์", 1960. Lally และคณะ, "นิสัยก่อตัวอย่างไร:การจำลองการก่อตัวของนิสัยในชีวิตจริง", วารสารจิตวิทยาสังคมแห่งยุโรป, 2010
ถัดไปในซีรีส์ “นิสัย”
ฉบับเต็มบนเว็บไซต์ 3 บทความ และอีก 4 บทความในแอป
