バーバ・ヤーガの文字による記録は、思ったより新しい
バーバ・ヤーガの物語は何世紀も村で語られてきましたが、記録され始めたのは遅い時期でした。名前がロシアの本に登場し始めるのは、18世紀半ばごろです。当時の学者たちが、ローマ神話の神々に対応づけようと作っていた「スラブの神々」の一覧の中でした。同じ世紀の終わりごろから印刷された再話も広まりましたが、大規模な昔話集が初めて刊行されたのは、アファナーシエフによる1855-1863年の集成です。それ以前のことはすべて、口承で伝わってきました。1000年前のバーバ・ヤーガがどんな姿だったのかを確かめる手がかりは、そもそも何も残っていないのです。
一方、古そうに見えるのは言葉そのものです。「バーバ」は老女を意味します。そして「ヤーガ」は、さまざまなスラブ諸語に通じる言葉です。ポーランド語の jędza は魔女、チェコ語の jezinka は森の悪霊、セルビア語の jeza は悪寒や恐怖を意味します。1つの語根が異なる言語の枝に現れるなら、通常は共通の祖語であるスラブ祖語の段階ですでに存在していたと考えられます。この語根が何を意味していたのかについては、今も議論が続いています。病気に結びつける説もあれば、恐怖に結びつける説もあります。つまり、名前は本当に古い一方、昔話で知っている姿は、異なる時代の層が組み合わさったものなのです。
バーバ・ヤーガの起源がどれほど確かにわかっているか
なぜバーバ・ヤーガの小屋は鶏の脚に乗っているのか
最も有力な説明を、1940年代に民俗学者ウラジーミル・プロップが示しました。小屋は森の中ではなく、森の境目に立っています。その先は、生者が行くことのできないあちら側です。小屋の主は、死者として描かれています。脚は骨でできていて、体は隅から隅まで横たわり、鼻は天井に食い込んでいるのです。生者はそんなふうには暮らしません。死者が横たわる姿です。プロップは、鶏の脚に乗った小屋を、動物に荒らされないよう切り株の上に建てられた、森の埋葬用の丸太組みの建物になぞらえました。
小屋よ、小屋よ、私には前を、森には後ろを向けておくれ。
主人公はいきなり中へ入りません。まず小屋を回転させます。入口は死者の側を向いているため、生者の側へ向け直す必要があるのです。その後も、すべてに決まりがあります。バーバ・ヤーガは客の姿を見ず、においをかぎます。「ロシア人の気配がする」と。つまり、よそ者で、生きている人のにおいです。主人公は食事と蒸し風呂を求められ、それを受けますが、礼儀からではありません。あちら側の食べ物を口にすると、その側の仲間になり、風呂に入ると人間の気配が洗い流されるからです。それから初めて、馬と毛糸玉、そして先へ続く道を与えられます。
この物語は声に出して語られてきました。そこにある繰り返しは飾りではなく、テンポを保つための方法です。聞き手は、儀式の一つひとつの段階を受け止める時間を持てます。目で追って速く読むと、この一連の流れは子ども向けの怖い話に縮んでしまいます。
昔話のテンポで呼吸してから、小屋の場面を読み直してみて
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あと1分で読み終わり、最後にクイズがあります。 「神話 → スラブ神話」にあります
スマホのカメラをここに向けると、App StoreまたはGoogle Playが開きます。
出典
- ウラジーミル・プロップ『昔話の歴史的根源』（1946年）。昔話の筋は、アファナーシエフ編『ロシア民話集』（1855-1863年）による。