บาบายากามาจากไหน

คำอธิบายที่ยืนยงที่สุดเสนอโดยนักคติชนวิทยาวลาดีมีร์ พร็อปป์ในช่วงทศวรรษ 1940 กระท่อมไม่ได้ตั้งอยู่ในป่าแต่ตั้งอยู่ตรงชายป่าราวกับเป็นธรณีประตูเลยออกไปคืออีกฟากหนึ่งที่คนเป็นไม่อาจเข้าไปได้ เจ้าของกระท่อมถูกบรรยายว่าเป็นหญิงตายแล้วขาข้างหนึ่งเป็นกระดูกตัวเธอนอนทอดจากมุมหนึ่งไปอีกมุมหนึ่งและจมูกงอกติดเพดาน นั่นไม่ใช่ลักษณะการนอนของคนเป็นแต่เป็นลักษณะการนอนของคนตาย พร็อปป์เปรียบเทียบกระท่อมบนขาไก่กับโครงสร้างหลุมศพไม้ซุงในป่าซึ่งสร้างบนตอไม้ที่ตัดแต่งไว้เพื่อไม่ให้สัตว์เข้าไปถึง

พระเอกไม่ได้เข้าไปทันทีแต่ขอให้กระท่อมหันกลับก่อนทางเข้าหันไปทางคนตายและเขาต้องหมุนให้หันมาทางคนเป็น จากนั้นทุกอย่างก็มีกฎเช่นกัน บาบายากามองไม่เห็นแขกแต่ดมกลิ่นเขาได้: "ได้กลิ่นคนรัสเซีย" หมายถึงกลิ่นของคนแปลกหน้าหรือคนเป็น เขาเรียกร้องอาหารและการอบไอน้ำและได้รับสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่เพราะความสุภาพอาหารจากอีกฟากทำให้เขากลายเป็นพวกเดียวกับที่นั่นส่วนการอาบน้ำชะล้างกลิ่นอายของมนุษย์ออกไป หลังจากนั้นเขาจึงได้รับม้าลูกไหมพรมและเส้นทางเดินต่อไป

นิทานเรื่องนี้เล่าด้วยปากเปล่าและการพูดซ้ำไม่ได้มีไว้ประดับแต่ช่วยรักษาจังหวะผู้ฟังจึงมีเวลารับรู้ทุกขั้นตอนของพิธี หากคุณอ่านด้วยตาอย่างรวดเร็วลำดับทั้งหมดนี้ก็จะหดเหลือเพียงเรื่องหลอกเด็กให้กลัว