Baba Jagas skriftliga spår är kortare än man tror
Sagor om Baba Jaga berättades i byarna i århundraden, men skrevs ner sent. Hennes namn dyker upp i ryska böcker ungefär från mitten av 1700-talet - i förteckningar över "slaviska gudar" som lärda sammanställde när de letade efter romerska motsvarigheter. Tryckta återberättelser spreds från slutet av samma århundrade, men en stor sagosamling gavs ut först av Afanasjev 1855-1863. Allt tidigare fördes vidare muntligt: det finns helt enkelt inget sätt att kontrollera hur Baba Jaga såg ut för 1 000 år sedan.
Däremot verkar själva ordet gammalt. "Baba" betyder en gammal kvinna. Och "jaga" har motsvarigheter i olika slaviska språk: polska jędza betyder häxa, tjeckiska jezinka betyder ett ont skogsväsen, serbiska jeza betyder frossa eller skräck. När en rot förekommer i olika grenar fanns den vanligtvis redan i det gemensamma ur-slaviska språket. Vad roten betydde är fortfarande omstritt: vissa kopplar den till sjukdom, andra till skräck. Namnet är alltså verkligen gammalt, medan bilden du känner från sagorna är en sammanfogning av lager från olika tider.
Hur säkert vet vi var Baba Jaga kommer ifrån
Varför står Baba Jagas stuga på hönsfötter
Den mest hållbara förklaringen föreslogs av folkloristen Vladimir Propp på 1940-talet. Stugan står inte i skogen, utan vid dess tröskel: bortom den börjar den andra sidan, dit de levande inte kan gå. Hennes härskarinna beskrivs som en död kvinna - benet är av ben, hon ligger från hörn till hörn och näsan har vuxit fast i taket. Så lever inte de levande, så ligger de döda. Propp jämförde stugan på hönsfötter med skogliga gravkistor av timmer, som ställdes på avhuggna stammar så att djuren inte skulle komma åt dem.
Stuga, stuga, vänd dig mot mig med framsidan och mot skogen med baksidan.
Hjälten går inte in direkt, utan vänder först stugan - ingången vetter mot de döda, och han måste vända den mot de levande. Sedan följer allt också reglerna. Baba Jaga ser inte gästen, utan känner lukten av honom: "Det luktar rysk ande" - alltså någon främmande, någon levande. Han ber att få mat och ett ångbad, och får det inte av artighet: maten från den sidan gör honom till en av dem, och badet tvättar bort den mänskliga anden. Först därefter får han en häst, ett nystan och en väg vidare.
Sagan berättades högt, och upprepningarna är inte utsmyckning utan ett sätt att hålla tempot: lyssnaren hinner uppfatta varje steg i riten. Om du läser den snabbt med ögonen krymper hela förloppet ihop till en skräcksaga för barn.
Andas i sagans tempo - läs sedan scenen vid stugan igen
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Mytologi → Slaviska myter”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- V. Ja. Propp, "Den fantastiska sagans historiska rötter" (1946)
- sagomotiven hämtade ur A. N. Afanasjevs samling "Ryska folksagor" (1855-1863)