Как разные народы представляли загробный мир

У египтян умерший попадал на поля Иару - вечные тростниковые поля с богатым урожаем. Работать там всё равно приходилось: в гробницу клали ушебти - фигурки-работники, которые отзовутся вместо хозяина на жатве. Народ, живший от разлива Нила, представил вечность как отличное поле.

У шумеров и вавилонян наоборот. Их загробье - «страна без возврата», дом праха: мёртвые сидят в темноте, одеты в перья, как птицы, и едят глину. Одинаково все, царь и водонос. Ни награды, ни наказания - сухая пыльная земля, такая же, как вокруг.

Скандинавская Вальхалла - это дружина: каждый день бой, вечером пир, к утру раны заживают. А греческий Аид - асфоделевый луг, где бродят слабые, почти беспамятные тени. Грекам их загробье казалось таким тусклым, что лучше всех сказал о нём их же герой.

В доме праха никто не спрашивает, как прожита жизнь. В Египте спрашивают: на суде сердце кладут на одну чашу весов, перо богини Маат - на другую. В Китае загробье устроено как ведомство: судьи, реестры, сроки - земная империя с чиновниками, повторённая внизу. Расписание тоже канцелярское: первые суды идут каждый седьмой день, и родные поминают умершего по этим датам.

У ацтеков решала не мораль, а способ смерти: павшие в бою и умершие в родах шли к солнцу, утонувшие - к богу дождя. Остальным доставалась долгая дорога в Миктлан - в описаниях это полоса препятствий.

Разница между «судят» и «не судят» не случайна: развёрнутое посмертное воздаяние чаще встречается у больших обществ, где рядом живут тысячи незнакомых людей и присмотра соседей не хватает. Что было раньше - большие общества или боги, следящие за моралью, - не решено: крупный анализ исторических баз данных доказывал, что такие боги появляются уже после усложнения общества, но статью отозвали после критики.