Ako si rôzne národy predstavovali posmrtný život

Egypťania sa po smrti dostali na polia Iaru - večné trstinové polia s bohatou úrodou. Aj tam však museli pracovať: do hrobky vkladali ušebti - figúrky pracovníkov, ktoré sa pri žatve prihlásili namiesto svojho pána. Národ žijúci zo záplav Nílu si večnosť predstavil ako skvelé pole.

U Sumerov a Babylončanov to bolo naopak. Ich záhrobie je „krajina bez návratu“, dom prachu: mŕtvi sedia v tme, oblečení v perí ako vtáky, a jedia hlinu. Všetci sú si rovní, kráľ aj nosič vody. Žiadna odmena, žiadny trest - suchá prašná zem, taká ako všade naokolo.

Severská Valhalla je družina: každý deň boj, večer hostina, do rána sa rany zahoja. Grécky Hádes je zas asfodelová lúka, kde sa potulujú slabé, takmer bezpamätné tiene. Grékom sa ich záhrobie zdalo také bezútešné, že ho najlepšie opísal ich vlastný hrdina.

V dome prachu sa nikto nepýta, ako sa žilo. V Egypte áno: pri súde položia srdce na jednu misku váh a pierko bohyne Maat na druhú. V Číne je záhrobie usporiadané ako úrad: sudcovia, registre, lehoty - pozemská ríša s úradníkmi prenesená dolu. Aj rozvrh je úradnícky: prvé súdy prebiehajú každý 7. deň a pozostalí si zosnulého pripomínajú v tieto dni.

U Aztékov nerozhodovala morálka, ale spôsob smrti: tí, čo padli v boji a zomreli pri pôrode, išli k slnku, utopení k bohu dažďa. Ostatných čakala dlhá cesta do Miktlanu - v opisoch je to prekážková dráha.

Rozdiel medzi tým, či sa „súdi“ alebo „nesúdi“, nie je náhodný: rozvinutá posmrtná odplata sa častejšie vyskytuje vo veľkých spoločnostiach, kde vedľa seba žijú tisíce neznámych ľudí a dohľad susedov nestačí. Čo bolo skôr - veľké spoločnosti alebo bohovia sledujúci morálku - nie je rozhodnuté: rozsiahla analýza historických databáz tvrdila, že takíto bohovia sa objavili až po skomplikovaní spoločnosti, no článok po kritike stiahli.