Kako su različiti narodi zamišljali zagrobni svijet

Kod Egipćana pokojnik je dospijevao na polja Iaru - vječna polja trske s obilnom žetvom. I tamo je ipak trebalo raditi: u grobnicu su stavljali ušebte - figurice radnika koje bi se odazvale umjesto vlasnika pri žetvi. Narod koji je živio od izlijevanja Nila zamislio je vječnost kao izvrsno polje.

Kod Sumerana i Babilonaca bilo je suprotno. Njihov zagrobni svijet - "zemlja bez povratka", kuća prašine: mrtvi sjede u tami, odjeveni u perje poput ptica i jedu glinu. Svi su jednaki, kralj i vodonoša. Nema ni nagrade ni kazne - samo suha, prašnjava zemlja, ista kao ona oko njih.

Nordijska Valhalla je ratnička družina: svaki dan bitka, navečer gozba, a do jutra rane zacijele. Grčki Had je pak livada asfodela kojom lutaju slabe, gotovo bezimene sjene. Grcima se njihov zagrobni svijet činio toliko sumornim da ga je najbolje opisao njihov vlastiti junak.

U kući prašine nitko ne pita kako se živjelo. U Egiptu pitaju: na sudu srce stavljaju na jedan tas vage, a pero božice Maat na drugi. U Kini je zagrobni svijet uređen kao ured: suci, registri, rokovi - zemaljsko carstvo s činovnicima ponovljeno dolje. I raspored je činovnički: prva suđenja održavaju se svakog 7. dana, a rodbina pokojnika spominje prema tim datumima.

Kod Asteka nije odlučivao moral, nego način smrti: poginuli u borbi i umrle pri porodu odlazili su suncu, utopljeni bogu kiše. Ostalima je pripadao dug put u Miktlan - u opisima je to staza s preprekama.

Razlika između "sudi se" i "ne sudi se" nije slučajna: razrađeno posmrtno nagrađivanje i kažnjavanje češće se javlja u velikim društvima, gdje zajedno žive tisuće nepoznatih ljudi, a nadzor susjeda nije dovoljan. Što je bilo prije - velika društva ili bogovi koji nadziru moral - nije riješeno: velika analiza povijesnih baza podataka tvrdila je da se takvi bogovi pojavljuju tek nakon usložnjavanja društva, ali članak je povučen nakon kritika.