分成兩段的夜晚
一位研究法庭紀錄、日記和信件的歷史學家，發現其中反覆出現「第一次睡眠」和「第二次睡眠」這類說法。這些說法出現得很平常，沒有特別解釋，就像所有人都懂的事。
大致是這樣的：天黑後不久就上床，睡上幾個小時，在午夜左右醒來，清醒一、兩個小時，接著再次入睡，一直睡到黎明。
- 日落天一黑工作就結束；照明昏暗又昂貴。
- 午夜人們自然醒來，不需要鬧鐘，也不會因此感到焦慮。
- 一、兩個小時祈禱、聊天、修補小東西，或到鄰居家走走。
- 黎明天一亮就起床，開始一天的生活。
這段時間被描述成平靜的時刻，適合聊天和思考。有些文獻明確建議把這段時間用來祈禱；另一些則建議用來生孩子，因為到了這時，人已經休息夠了。
這種作息去哪了
人們將它的消失與便宜又明亮的照明出現連結在一起。夜晚的活動時間變長了，就寢時間延後，也沒有足夠的黑暗能把夜晚分成兩段：黑暗中的時間剛好只夠睡一覺。
✕ 迷思
兩段式睡眠是自然的常態，我們應該回到這種作息。
✓ 事實
長時間處於黑暗中時，可能出現這種作息：在一項讓人每天處於14小時黑暗中的實驗裡，部分參與者的睡眠分成了兩段。但這是對環境條件的反應，不是唯一正確的作息。
另一個更實用的重點是：半夜醒來不一定代表出了問題，短暫清醒本來就可能是正常的。為此感到焦慮，造成的困擾可能比醒來本身更大。
也要記得這項發現的範圍。它談的是特定時期的歐洲文獻，不是全人類。在氣候和日常作息不同的社會裡，記載的睡眠模式也不一樣。
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來源
- 在近代歐洲文獻中發現了對第一次睡眠和第二次睡眠的記載；在長時間黑暗的實驗裡，部分參與者的睡眠分成了兩段。