Merkuridə gün niyə bir ildən uzundur

Öz oxu ətrafında bir dövr təxminən 59 Yer sutkası çəkir. Günəş ətrafında bir dövr isə təxminən 88 gün çəkir. Planet öz oxu ətrafında fırlanarkən orbitində nəzərəçarpacaq qədər irəliləyir və buna görə Günəş səmada əvvəlki yerinə xeyli gec qayıdır.

Buradan ağla sığdırılması çətin olan qəribə bir nəticə ortaya çıxır. Orada günəş günü iki il davam edir. Səthdə dayanan insan bir dəfə də gün batımını görmədən Yeni ili iki dəfə qarşılayardı.

Planet Günəşə yaxındır və qabarma qüvvələri milyardlarla il ərzində onun fırlanmasını yavaşladıb. Adətən belə yavaşıma cismin həmişə bir üzünü ulduzuna çevirməsi ilə nəticələnir, Ayın Yerə münasibətdə etdiyi kimi.

Burada isə hər şey başqa cür alındı. Orbitin forması çox uzunsovdur və buna görə başqa bir nisbət sabit oldu: Günəş ətrafında hər iki dövrə planet öz oxu ətrafında üç dəfə fırlanır. Bu birləşmə də sabitdir, sadəcə daha az rast gəlinir.

Bu səhv demək olar ki, bir əsr davam etdi və bunun başadüşülən səbəbi var idi. Səthi teleskopla müşahidə etmək çətindir: planet səmada həmişə Günəşə yaxındır. Astronomlar oxşar vaxtlarda oxşar detalları görür və məntiqli, amma səhv nəticəyə gəlirdilər.

Yavaş fırlanma və atmosferin olmaması səbəbindən orada temperatur fərqi çox böyükdür: işıqlı tərəf sobadan da istidir, gecə tərəfi isə Yer kürəsində olmayan şaxtaya qərq olur. Bununla yanaşı, qütblərin yaxınlığında həmişə kölgədə qalan kraterlərdə, görünür, buz qorunub saxlanılır.