L'ingresso è fatto di piccoli «sì»
Non si decide di entrare in una setta. Accetti di venire a un corso gratuito, restare a cena, passare il weekend con nuove conoscenze che, chissà perché, sono entusiaste proprio di te. Nelle prime settimane potrebbero non parlare affatto della dottrina: prima ti offrono attenzione e senso di appartenenza, la spiegazione del mondo arriva dopo.
Poi ogni passo è un po' più grande del precedente e, preso da solo, sembra logico: dedicare i sabati, assumersi un incarico, trasferirsi più vicino, vedere meno spesso i vecchi amici - tanto non capiscono comunque. Gli psicologi lo chiamano principio di coerenza: dopo aver fatto un piccolo passo, te lo spieghi come una tua scelta, e il successivo risulta più facile. In questa catena, il momento dell'ingresso semplicemente non c'è.
- Corso
- Cena
- Incarichi
- Trasloco
Dopo 1-2 anni, la catena ha fatto il suo lavoro: quasi tutte le persone a te vicine sono dentro, il gruppo decide la tua routine quotidiana e a volte lì ci sono anche lavoro e casa.
Uscire richiede un solo «no» - e il conto arriva tutto insieme
Uscire significa perdere in un solo giorno cerchia sociale, routine, ruolo e la risposta alla domanda su che senso avesse tutto questo. L'ingresso era diluito in mesi e frammentato in decine di consensi innocui. L'uscita presenta il conto tutto insieme.
Ci sono poi altri due aspetti. In alcuni gruppi, chi se ne va è considerato un traditore: le ex amiche smettono di parlare con chi se ne va, a volte anche i familiari - quindi nel costo dell'uscita rientra anche la famiglia. E più anni hai investito, più è doloroso ammettere di averli investiti invano. Anche per il dubbio c'è una spiegazione pronta: «una prova», «orgoglio», «ti influenzano dall'esterno». Lo psichiatra Robert Lifton descriveva formule simili come parole che bloccano il pensiero invece di svilupparlo.
Dopo l'uscita non è subito più facile
La porta, però, non è chiusa a chiave. La sociologa Eileen Barker, che osservò un nuovo movimento religioso tra la fine degli anni 1970 e l'inizio degli anni 1980, scoprì che la maggior parte di chi era entrato in quel gruppo se ne andava da sola entro i primi 1-2 anni - senza soccorritori né rapimenti. Ma raramente sembra una liberazione: insieme al gruppo spariscono routine, cerchia sociale e una visione del mondo chiara, e al loro posto per un po' c'è il vuoto.
Subito dopo l'uscita, più che il sollievo arriva spesso lo stordimento: la decisione è presa, ma la vita che la sostituirà non è ancora costruita.
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Fonti
- Robert Lifton, "Thought Reform and the Psychology of Totalism" (1961) - sul linguaggio che chiude il pensiero
- Eileen Barker, "The Making of a Moonie" (1984) - su quante persone se ne sono andate da sole
- il principio di coerenza è descritto da Robert Cialdini