Czym filmowy morderca różni się od prawdziwego

Ta różnica wynika z wymogów gatunku. Historia potrzebuje godnego przeciwnika, inaczej nie będzie napięcia. Prawdziwe sprawy wyglądają inaczej: nie ma w nich wielkiego planu, jest powtarzające się zachowanie, a rozwiązanie sprawy oznacza miesiące monotonnej pracy z dokumentami.

Stąd bierze się też zniekształcenie w drugą stronę. Przez filmy wydaje się, że takie przestępstwa są częste, a wśród nas chodzą ukryci geniusze. Ich udział w ogólnej przestępczości jest znikomy, a mimo to kultura poświęca im nieproporcjonalnie dużo uwagi.

Nie znaczy to, że analiza psychologiczna jest całkowicie bezużyteczna. Pomaga zawęzić krąg podejrzanych i ustalić priorytety, zwłaszcza gdy spraw jest wiele. Nie wskazuje jednak konkretnej osoby, podczas gdy w filmach robi właśnie to, często już w finałowym odcinku.

Geniusz zła tłumaczy coś przerażającego w kojący sposób: jeśli przestępca jest kimś wyjątkowym, zwykli ludzie nie są zdolni do takich czynów. O wiele bardziej niepokojące jest przyznanie, że najczęściej stoi za nimi niepozorna osoba o zwyczajnej biografii.

Taki obraz przynosi też praktyczne szkody. Dopóki wyobrażasz sobie wyjątkową osobę, zwykły podejrzany nie pasuje do tego obrazu, co utrudnia pracę zarówno śledczym, jak i świadkom. Ludzie przez lata nie zgłaszają dziwnego sąsiada właśnie dlatego, że wygląda zwyczajnie.