O maníaco do cinema e o verdadeiro: qual é a diferença?

A diferença resulta das exigências do género. Uma história precisa de um adversário à altura, caso contrário não haverá tensão. Os casos reais funcionam de outra forma: não há um grande plano, apenas comportamentos repetidos, e resolvê-los implica meses de trabalho monótono com documentos.

Isto também cria uma distorção no sentido contrário. O cinema faz parecer que estes crimes são frequentes e que há génios escondidos por todo o lado. A sua proporção na criminalidade total é ínfima, mas a cultura dá-lhes uma quantidade desproporcionada de atenção.

Isto não significa que a análise psicológica seja completamente inútil. Ajuda a reduzir o leque de possibilidades e a definir prioridades, sobretudo quando há muitos casos. Mas não aponta para uma pessoa específica, enquanto o cinema faz precisamente isso, muitas vezes até ao episódio final.

Um vilão genial explica algo assustador de uma forma reconfortante: se o criminoso é excecional, então as pessoas comuns são incapazes de fazer algo assim. É muito mais desconfortável admitir que, na maioria das vezes, por detrás desses atos está uma pessoa discreta, com uma biografia normal.

Esta imagem também causa danos práticos. Enquanto imagina uma pessoa excecional, uma suspeita comum não se encaixa nessa imagem, o que dificulta o trabalho dos investigadores e das testemunhas. As pessoas passam anos sem comunicar algo estranho sobre um vizinho precisamente porque ele parece normal.