Dlaczego pochwała nie podnosi samooceny

Ktoś mówi ci: „Świetnie sobie poradzono”, a godzinę później nic już z tego nie zostaje. To nie niewdzięczność. Twój mózg porównuje nowy komunikat z tym, co już o tobie wie, i jeśli jedno nie pasuje do drugiego, łatwiej wyjaśnić komunikat niż przepisać cały obraz: był uprzejmy, nie widział wersji roboczych, po prostu musiał coś powiedzieć.

Nazywa się to samopotwierdzaniem: utrwalony obraz siebie trzyma się mocniej niż coś przyjemnego. Pochwała najlepiej przyjmuje się tam, gdzie i tak jest się pewnym siebie, a najgorzej tam, gdzie najbardziej potrzebujesz oparcia. Z tego samego powodu powtarzanie zdań w rodzaju „jestem wspaniała” nie poprawia nastroju osób z niską samooceną: w jednym eksperymencie po takim powtarzaniu ich nastrój był nawet gorszy niż u osób, które niczego nie powtarzały.

Nie ma ścisłych pomiarów pokazujących, gdzie znika komplement w pierwszej sekundzie. Poniższe wyniki nie są rezultatem badania, tylko ilustracją: zobacz, która reakcja jest twoja.

Drugi powód jest poważniejszy. „Jesteś mądry”, „Masz talent” brzmi jak prezent, ale działa jak warunek. Jeśli jest się mądrym dlatego, że coś się udało, to następnym razem, gdy się nie uda, wniosek będzie dotyczył ciebie, a nie zadania. Twoja wartość staje się zmienna: rośnie i spada razem z wynikiem. Taka samoocena może być wysoka, ale jest zależna - i trzeba ją stale podtrzymywać.