Zakaj pohvala ne dvigne samospoštovanja

Nekdo ti reče: »Odlično si opravil« - čez eno uro pa od tega ni ostalo nič. Ne gre za nehvaležnost. Tvoji možgani novo sporočilo primerjajo s tem, kar o tebi že vedo, in če se ne ujema, je lažje pojasniti sporočilo kot prepisati predstavo: bil je vljuden, ni videl osnutkov, pač je moral nekaj reči.

Temu pravimo samopotrjevanje: vajena predstava o sebi je trdnejša od nečesa prijetnega. Pohvala se najbolje prime tam, kjer je zaupanje vase že tako trdno, in najslabše tam, kjer oporo najbolj potrebuješ. Iz istega razloga ponavljanje stavkov, kot je »Moja vrednost je velika«, ljudem z nizkim samospoštovanjem ne izboljša razpoloženja: v neki raziskavi je bilo njihovo razpoloženje po takem ponavljanju celo slabše kot pri tistih, ki niso ponavljali ničesar.

Ni strogih meritev, kam gre kompliment v prvi sekundi. Spodnji deleži niso raziskava, ampak ponazoritev: poglej, kateri odziv je tvoj.

Drugi razlog je resnejši. »Pameten si«, »Nadarjen si« zveni kot darilo, deluje pa kot pogoj. Če si pameten zato, ker ti je uspelo, boš naslednjič, ko ti ne bo, sklepal o sebi, ne o nalogi. Tvoja vrednost postane nestabilna: raste in pada skupaj z rezultatom. Takšno samospoštovanje je lahko visoko, vendar je odvisno od uspeha - in ves čas ga moraš vzdrževati.