Övgü özsaygını neden yükseltmiyor

Sana "Harika iş çıkardın" diyorlar ve bir saat sonra bundan geriye hiçbir şey kalmıyor. Mesele nankörlük değil. Beynin yeni mesajı senin hakkında zaten bildikleriyle karşılaştırıyor; örtüşmüyorsa, zihnindeki resmi değiştirmektense mesajı açıklamak daha kolay geliyor: Kibar davranıyordu, taslakları görmedi, söyleyecek bir şey bulması gerekiyordu.

Buna kendini doğrulama deniyor: kendinle ilgili alışılmış düşüncen, hoş bir sözden daha sağlam duruyor. Övgü, zaten kendine güvendiğin yerlerde daha kolay yerleşiyor; desteğe en çok ihtiyaç duyduğun yerlerde ise daha zor. Aynı nedenle, özsaygısı düşük kişilerin "Harikayım" gibi cümleleri tekrarlaması da ruh hâlini yükseltmiyor: bir deneyde, bu tekrardan sonra ruh hâlleri hiçbir şey tekrarlamayanlardan bile daha kötüydü.

Bir iltifatın ilk saniyede nereye gittiğine dair kesin ölçümler yok. Aşağıdaki oranlar araştırma değil, sadece bir örnek: hangi tepkinin sana ait olduğuna bak.

İkinci neden daha ciddi. "Zekisin", "Yeteneklisin" sözleri bir hediye gibi duyuluyor ama koşul gibi işliyor. Başardığın için zekisin, o zaman bir dahaki sefere başaramadığında sonuç görevle değil, seninle ilgili olacak. Değerin değişken hâle geliyor: sonuçla birlikte yükselip düşüyor. Bu tür bir özsaygı yüksek olabilir ama koşula bağlıdır ve onu sürekli ayakta tutman gerekir.