Como se estima
A base são os registros judiciais: atas, sentenças e contas das execuções. Onde os arquivos foram preservados integralmente, o número é conhecido com exatidão; nas demais regiões, faz-se uma estimativa a partir da proporção preservada e aplica-se essa proporção.
1580-1630
Número de execuções por século: onda concentrada entre 1580-1630
A curva mostra o principal: os processos não ocorreram durante toda a Idade Média, mas se concentraram em um período curto na virada dos séculos XVI e XVII, já na Idade Moderna, época da imprensa e das guerras religiosas.
Isso desmonta a imagem mais comum. O auge aconteceu não na Idade das Trevas, mas durante a Revolução Científica, e as acusações muitas vezes eram julgadas em tribunais seculares comuns, não apenas em tribunais eclesiásticos.
De onde vieram os milhões
- Textos do século XIXOs números de 9 milhões apareceram em textos polêmicos e não se baseavam em documentos de arquivo.
- Uso políticoNo século XX, esses números foram repetidos em propagandas de diferentes correntes políticas, cada uma com seu próprio objetivo.
- Pesquisa em arquivosA contagem sistemática a partir de documentos começou na segunda metade do século XX e chegou a uma ordem de grandeza completamente diferente.
O terceiro ponto explica a discrepância. Enquanto ninguém contava com base nos documentos, qualquer número dependia de relatos de segunda mão. Assim que os pesquisadores começaram a analisar os registros por região, as estimativas convergiram para a casa das dezenas de milhares.
A geografia também importa. Os processos eram distribuídos de forma extremamente desigual: em algumas terras, a contagem chegava aos milhares; nas vizinhas, ficava na casa das unidades. A diferença é explicada pela estrutura dos tribunais, não por diferenças nas crenças.
Também vale observar o perfil dos acusados. A maioria era formada por mulheres, mas a proporção de homens chegava à metade em algumas regiões e a ultrapassava em alguns lugares - a imagem mais comum não é válida em toda parte.
Também é útil entender por que os números inflados persistem tanto. Eles soam mais impressionantes e servem melhor para qualquer acusação - contra a Igreja, a ciência ou o Estado. Um número exato na casa das dezenas de milhares é aterrorizante por si só, mas não produz o mesmo efeito.
Também é importante lembrar da qualidade dos dados. Parte dos arquivos foi perdida, por isso as estimativas para essas regiões são aproximadas. Os historiadores discutem o intervalo, mas não a ordem de grandeza: a divergência é de algumas vezes, não de centenas de vezes.
Quantas pessoas foram executadas sob acusação de bruxaria?
Quando os processos atingiram seu auge?
Fontes
- As estimativas atuais do número de pessoas executadas sob acusação de bruxaria na Europa apontam para algumas dezenas de milhares no período do século XV ao século XVIII, com um pico por volta de 1580-1630
- os números amplamente difundidos na casa dos milhões remontam aos textos de caráter opinativo do século XIX
A seguir na série “Inquisição”
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