De ce îți arată banca cum vei arăta la bătrânețe

Când te gândești la tine peste treizeci de ani, se activează aceleași regiuni ale creierului ca atunci când te gândești la o persoană străină. La acest nivel, diferența dintre „eu acum” și „eu mai târziu” este aproape aceeași ca între „eu” și „altcineva”.

De aici se explică problema veșnică a economisirii. Să pui bani deoparte înseamnă să-i dai unei persoane pe care abia ți-o poți imagina și față de care nu simți prea multă empatie. Să-i cheltuiești azi înseamnă să te bucuri pe tine, persoana de acum, familiară și ușor de înțeles.

Participanților li s-a arătat o fotografie cu ei înșiși, îmbătrânită cu ajutorul unui program, și au interacționat puțin cu imaginea într-un mediu virtual. Apoi li s-a pus o întrebare obișnuită: cum să împartă o sumă ipotetică între cheltuielile curente și economii.

Cei care au văzut chipul îmbătrânit au pus deoparte semnificativ mai mulți bani decât cei care și-au văzut chipul obișnuit. Efectul nu a apărut în urma unor îndemnuri sau calcule, ci pentru că figura abstractă din viitor a căpătat brusc un chip.

Metoda s-a răspândit în aplicațiile financiare: unele afișează un portret îmbătrânit sau descriu în detaliu o zi de peste treizeci de ani. E important să fim corecți: experimentele au fost de mici dimensiuni, efectul a fost măsurat imediat după afișarea imaginii, iar consecințele pe termen lung au fost studiate foarte puțin.

Același mecanism explică amânarea în general. Sarcina pentru săptămâna viitoare este lăsată sinelui tău din viitor, care pare să aibă energie, timp liber și putere. Cu cât se apropie termenul-limită, cu atât devine mai clar că este aceeași persoană, în aceleași împrejurări.