Hvorfor banken viser dig dit ansigt som ældre

Når du tænker på dig selv om 30 år, bliver de samme områder i hjernen aktiveret som ved tanker om en fremmed. På dette niveau er forskellen mellem "mig nu" og "mig senere" næsten den samme som forskellen mellem "mig" og "en anden".

Det forklarer den evige udfordring med at spare op. At lægge penge til side betyder at give dem til en, du kun vanskeligt kan forestille dig, og som du ikke føler særlig meget medfølelse for. At bruge dem i dag betyder at forkæle dit nutidige jeg, som er velkendt og let at forstå.

Deltagerne fik vist et foto af sig selv, som var blevet ældet med et program, og fik lov til kort at interagere med billedet i et virtuelt miljø. Derefter fik de det velkendte spørgsmål: Hvordan skal et hypotetisk beløb fordeles mellem aktuelle udgifter og opsparing?

De, der så det ældede ansigt, lagde mærkbart mere til side end dem, der så deres almindelige ansigt. Effekten skyldtes hverken overtalelse eller beregninger, men at den abstrakte figur fra fremtiden pludselig fik et ansigt.

Metoden har bredt sig til finansapps: Nogle viser et ældet portræt eller beskriver en dag om 30 år i detaljer. En vigtig reservation: Forsøgene var små, effekten blev målt umiddelbart efter visningen, og langsigtede konsekvenser er næsten ikke blevet undersøgt.

Den samme mekanisme forklarer overspringshandlinger generelt. Opgaven til næste uge bliver overladt til dit fremtidige jeg, som i tankerne virker energisk, fri og fuld af kræfter. Jo tættere deadline kommer, desto tydeligere bliver det, at hun er den samme person, der står i de samme omstændigheder.