Zašto ti banka pokazuje tvoje lice u starosti

Kad razmišljaš o sebi za trideset godina, aktiviraju se ista područja mozga kao i kad razmišljaš o nepoznatoj osobi. Na toj je razini razlika između „mene sada” i „mene poslije” gotovo jednaka razlici između „mene” i „nekog drugog”.

Tako se objašnjava vječni problem sa štednjom. Odvojiti novac znači dati ga sebi u budućnosti, osobi koju teško možeš zamisliti i prema kojoj ne osjećaš osobitu empatiju. Potrošiti ga danas znači počastiti sebe danas, osobu koju je lako upoznati i razumjeti.

Sudionicima su pokazali njihovu fotografiju ostarjelu pomoću programa i omogućili im da nakratko komuniciraju s tom slikom u virtualnom okruženju. Zatim su im postavili uobičajeno pitanje: kako raspodijeliti zamišljeni iznos između trenutačne potrošnje i štednje.

Oni koji su vidjeli ostarjelo lice odvajali su primjetno više od onih koji su vidjeli svoje uobičajeno lice. Učinak nije proizašao iz nagovaranja ni iz računanja, nego iz toga što je apstraktna figura iz budućnosti odjednom dobila lice.

Taj se pristup proširio financijskim aplikacijama: neke prikazuju ostarjeli portret ili detaljno opisuju jedan dan za trideset godina. Važna napomena: eksperimenti su bili mali, učinak je mjeren odmah nakon prikazivanja slike, a dugoročne posljedice gotovo da nisu proučavane.

Isti mehanizam objašnjava odgađanje općenito. Zadatak za sljedeći tjedan povjerava se sebi u budućnosti, kojoj se u glavi pripisuju polet, sloboda i snaga. Kako se rok približava, postaje jasnije da je to ista osoba, suočena s istim okolnostima.