Kaj naredi otrok, ko mama odide

Mary Ainsworth je konec šestdesetih let zasnovala laboratorijski prizor, ki so ga odtlej ponovili že tisočkrat. Neznana soba, igrače na tleh, približno leto dni star otrok, mama in neznan odrasli. V približno 20 minutah se zvrsti 8 kratkih epizod: neznanec vstopi, mama dvakrat odide in se dvakrat vrne. Enkrat otrok v sobi ostane povsem sam. Vsako ločitev prekinejo predčasno, če je otroku pretežko.

Zdi se, da je tu najpomembnejša glasnost joka: glasneje ko tuli, slabše je. Toda jok ob odhodu več pove o temperamentu in o tem, kako je potekalo jutro. En otrok se razburi ob vsakih zaprtih vratih, drugi skoraj nikoli - pa lahko oba sodita v isto kategorijo.

Sama tesnoba se vede predvidljivo. Narašča, ko se vrata zaprejo, vrh doseže v epizodi, ko v sobi ne ostane noben odrasli, in upade, ko se mama vrne.

Upade - vendar se to pri vseh ne vidi navzven. Pri otrocih, ki so bili med ločitvijo videti mirni in so se zavzeto igrali z igračami, je srčni utrip med srečanjem ostal enako visok kot pri jokajočih, v delu raziskav pa se jim je po postopku raven stresnega hormona dvignila celo bolj. Tako ni v vsaki raziskavi, vendar se ponavlja dovolj pogosto: niso mirni. Le naučili so se, da tega ne pokažejo.