Trẻ làm gì khi mẹ ra ngoài

Cuối những năm 60, Mary Ainsworth xây dựng một tình huống thí nghiệm đã được lặp lại hàng nghìn lần kể từ đó. Một căn phòng lạ, đồ chơi trên sàn, một trẻ khoảng 1 tuổi, mẹ và một người lớn lạ mặt. Trong khoảng 20 phút diễn ra 8 tình huống ngắn: người lạ bước vào, mẹ rời đi và quay lại 2 lần. Có 1 lần trẻ ở một mình hoàn toàn trong phòng. Mọi cuộc chia tách đều được kết thúc sớm nếu trẻ quá khó chịu.

Có vẻ điều chính yếu là trẻ khóc to đến đâu: càng khóc nức nở thì tình hình càng tệ. Nhưng tiếng khóc khi mẹ rời đi nói nhiều hơn về khí chất và buổi sáng đã diễn ra thế nào. Một trẻ có thể kích động vì bất kỳ cánh cửa đóng nào, trẻ khác thì hầu như không bao giờ - nhưng cả hai vẫn có thể thuộc cùng một nhóm.

Tuy vậy, sự lo âu diễn biến theo một kiểu có thể đoán trước. Nó tăng lên khi cửa đóng lại, đạt đỉnh ở tình huống không còn người lớn nào trong phòng, rồi giảm xuống khi mẹ quay lại.

Nó giảm xuống - nhưng không phải trẻ nào cũng biểu lộ điều đó ra ngoài. Ở những trẻ trông có vẻ bình tĩnh khi xa mẹ và mải mê chơi đồ chơi, nhịp tim lúc gặp lại vẫn cao như ở những trẻ khóc, và trong một số nghiên cứu, nồng độ hormone căng thẳng sau quy trình thậm chí tăng mạnh hơn. Điều này không xảy ra trong mọi nghiên cứu, nhưng lặp lại đủ thường xuyên: các em không hề bình tĩnh. Các em đã học cách không để lộ ra.