可辨識受害者效應如何運作

研究人員請參與者提供幫助：有些人聽到一名有姓名和照片的兒童的故事，有些人得知數百萬名需要幫助的人，第三組則同時看到兩者。研究人員比較人們願意捐出多少。

最出乎意料的結果來自第三組。在一名兒童的故事中加入統計數據，不但沒有加強反應，反而削弱了反應。數字彷彿關掉了人們原本對具體個人的同理心。

一種解釋是，同理心是透過心中的影像運作的。你可以想像一個人：她的臉、房間和一天。你無法想像100萬人，因此抽象概念取代了影像，而情緒系統不會對抽象概念產生反應。

第一個實際啟示是：任何募款都圍繞著一個故事展開。這不是為了操縱而操縱，而是突破我們對數字麻木的唯一方式。

第二個啟示比較令人不舒服。我們的助人意願，和災難的規模並沒有太大關聯。一場影響數百萬人的事件，可能不如一個人的遭遇引起更多反應，結果造成援助分配不公平。

因此，這個領域的研究人員建議：當你需要分配有限的援助時，要依靠計算，而不是反應的強烈程度。感受會告訴你想幫助誰，卻不會告訴你哪裡更需要幫助。

也要注意另一面。對一個人產生反應的能力不是缺陷，反而正是援助得以存在的基礎。問題不在這種能力，而在於試圖把它用在受害者數以千計的情況下。

有時人們也會嘗試反過來做：把一個人呈現為許多人的代表。但這種方法的效果並不穩定，因為提到事件規模，就會再次喚回對數字的麻木。

研究人員也特別指出無力感的作用。當災難看起來太過龐大時，你可能會認為自己的付出什麼也改變不了，這同樣會降低你的助人意願。