Den samme fejl, to forskellige reaktioner
Du glemte en dag, der var vigtig for din veninde. Bagefter kan der ske to ting, som næsten ikke kan skelnes udefra. I det ene tilfælde bliver du ved med at gennemgå episoden: du skrev ikke, ringede ikke, hun ventede. I det andet bliver du ved med at gennemgå dig selv: Hvad er jeg for en veninde efter det, jeg gør altid sådan.
Ordene bliver blandet sammen her. I samtaler bruger man "skamfuld" og "skyldig" i flæng, og man kan ikke ud fra én sætning vide, hvad en person føler. Oftest kommer begge følelser på én gang - spørgsmålet er, hvilken der vejer tungest. Forskellen viser sig ikke i ordene, men i det, der sker bagefter.
I går råbte jeg ad min datter over en bagatel.
Og hvad følte du bagefter?
At jeg er en forfærdelig mor. Jeg kunne ikke engang se på hende hele aftenen.
Hvad hvis du sagde det anderledes: Jeg råbte ad hende, og det var uretfærdigt?
Så ville jeg gå hen og sige undskyld. I stedet gik jeg bare ind i et andet rum.
Her kan man høre skiftet. Så længe vurderingen er "jeg er en forfærdelig mor", er der ikke noget at gøre: Du kan ikke lave dig selv om på én aften. Så snart den vender tilbage til "jeg råbte ad hende", bliver der noget konkret at gøre, rettet mod nogen.
Hvor vurderingen rammer
Psykologer beskriver det som forskellige mål for den samme vurdering. Helen Block Lewis foreslog skellet i 1971, og det har holdt lige siden: skyld rammer adfærden, skam rammer personligheden. Mellem de to mål findes der mellemtrin.
- Sådan er jeg
- Jeg er sådan en
- Det gjorde jeg
- Den ene gang
Nederst er en konkret hændelse, øverst er du som helhed. Jo højere vurderingen bevæger sig, jo mindre er der at reparere: En handling har nogen, den er rettet mod, og en måde at gøre det godt igen på, mens "sådan er jeg" ikke har nogen af delene.
Derfor skubber skyld dig som regel hen mod andre, mens skam skubber dig væk fra dem. June Tangney og hendes kolleger viste det på tværs af mange stikprøver: En tilbøjelighed til skyld hænger sammen med undskyldninger og empati, mens en tilbøjelighed til skam hænger sammen med undgåelse, forsvar og vrede. Det bygger på selvrapporter og korrelationer, så mønstret er robust, men ikke urokkeligt: Skam er ikke altid ødelæggende, og skyld er ikke altid nyttig.
Målet er handlingen. Den får dig til at ville gøre det godt igen: sige undskyld, gøre det om, vende tilbage til personen.
Målet er dig selv. Den får dig til at ville forsvinde: se væk, lade være med at ringe, skifte emne.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Psykologi → Skam og skyld«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Helen Block Lewis, "Shame and Guilt in Neurosis" (1971)
- June Tangney og Ronda Dearing, "Shame and Guilt" (2002)