同じ失敗でも、反応は2つ
友だちにとって大切な日を忘れてしまった。ここから、外からはほとんど見分けのつかない2つの反応が起こりうる。ひとつは、出来事そのものを何度も思い返すケース。メッセージを送らなかった、電話もしなかった、相手は待っていた。もうひとつは、自分自身をぐるぐる考えるケース。こんなことをした私はどんな友だちなんだろう、私はいつもこうだ。
ここでは言葉が混ざりやすい。「恥ずかしい」と「悪いことをした」は会話の中で入り混じって使われるから、ひとつの言葉だけでは、その人が何を感じているのかわからない。たいていは2つの感情が一緒にやってきて、どちらが強いかが問題になる。違いが表れるのは言葉ではなく、そのあとに何が起きるかだ。
昨日、くだらないことで娘にきつく当たっちゃった。
そのあと、どんな気持ちだった？
自分はひどい母親だって。夕方ずっと、娘の顔も見られなかった。
こう言い換えたらどう？ 娘に怒鳴ってしまって、あれはひどかった？
それなら、謝りに行ったと思う。でも実際は、別の部屋に行っただけ。
ここで切り替わっているのがわかる。「自分はひどい母親だ」という評価のままでは、できることがない。自分自身を一晩で作り変えることはできないからだ。それが「娘に怒鳴ってしまった」に戻ると、向き合う相手のいる行動が見えてくる。
評価はどこに向かうのか
心理学者は、同じ評価でも向かう標的が違うと説明する。この区別を1971年に提案したのがヘレン・ブロック・ルイスで、それ以来定着している。罪悪感は行動を、恥は自分自身を標的にする。2つの標的の間には、いくつかの段階がある。
- 自分はこういう人間だ
- 自分はそういう人間だ
- 自分はそうした
- あのときはそうなった
下にあるのは具体的な出来事で、上にあるのは自分全体だ。評価が上に行くほど、直せる部分は少なくなる。行動には向き合う相手と埋め合わせる方法があるが、「自分はこういう人間だ」には、そのどちらもない。
だから通常、罪悪感は人に向かわせ、恥は人から遠ざける。ジューン・タンジーらは多くのサンプルでこれを示した。罪悪感を抱きやすい傾向は謝罪や共感と、恥を抱きやすい傾向は回避、防衛、怒りと関連していた。これは自己報告と相関に基づくため、安定した傾向ではあるが絶対ではない。恥がいつも破壊的とは限らず、罪悪感がいつも役立つとも限らない。
標的は行動。謝る、やり直す、その人のもとに戻るなど、直したい気持ちになる。
標的は自分自身。目を合わせない、電話しない、話題を変えるなど、消えてしまいたい気持ちになる。
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出典
- ヘレン・ブロック・ルイス『神経症における恥と罪悪感』（1971年）；ジューン・タンジー、ロンダ・ディアリング『恥と罪悪感』（2002年）。