Din hjerne sammenligner, fordi målestokken mangler
Du kan ikke vide ud af det blå, om du klarer dig. Der findes ikke et termometer, der viser "normalt tempo", "normal mor" eller "normal fagperson". I 1954 formulerede psykologen Leon Festinger en enkel tanke: Når der ikke findes et objektivt mål, bruger mennesker andre mennesker som målestok. Siden har det været en af de mest holdbare idéer inden for socialpsykologien.
I sig selv er det ikke giftigt. At sammenligne dig med en, der allerede kan det, du er ved at lære, fungerer som en rettesnor: Hvis vedkommende kunne, må der findes en vej. Men den samme mekanisme vender, så snart personen over for dig begynder at ligne en fra en helt anden verden. Så holder vedkommendes succes op med at være et bevis på, at det er muligt, og bliver til et bevis på, at du ikke er god nok.
Det handler ikke om personen over for dig, men om hvorvidt du ser vedkommendes vej som mulig for dig. Den samme præstation kan give dig styrke eller tage den fra dig, alt efter hvor på denne skala du placerer den.
Hvorfor sociale medier ødelægger denne målestok
Du så din nabo som et helt menneske: både hendes gode uge og den, hvor hun ikke forlod hjemmet. Dit feed viser kun højdepunkterne, og ikke fra én person, men fra hundredvis på én gang. Du sammenligner din almindelige tirsdag med den bedste dag hos alle, du kender. Illustrationen nedenfor er et eksempel, ikke statistik.
Ud af 10 bekendte havde 2 en god dag, og det er netop dem, der kommer med i dit feed
Derfra kommer følelsen af, at det kun er dig, der sakker bagud. De andre 8, hvis dag var almindelig eller svær, lagde bare ikke noget op. Du sammenligner dig ikke med mennesker, men med deres udstillingsvindue, og taber per definition, fordi du kender hele dit eget baglokale.
Hvor hårdt det rammer selvværdet, er et tilfælde, hvor det er mere ærligt at sige "det er ikke helt klart". Man finder regelmæssigt en sammenhæng mellem tid på sociale medier, sammenligning og nedtrykthed, men den er hovedsageligt korrelativ: Vi ved ikke, om feedet forværrer dit humør, eller om du scroller længere, når du har det dårligt. Eksperimenter viser en effekt, men den er lille og gælder ikke alle, så evidensen er af middel styrke. Se den som en retning, ikke som en målt størrelse.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Psykologi → Selvværd«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Leon Festinger, "A Theory of Social Comparison Processes", Human Relations, 1954
- oversigt over sammenhængen mellem sociale medier og trivsel: Verduyn et al., Social Issues and Policy Review, 2017