Hjärnan jämför eftersom måttstocken saknas
Du kan inte veta på förhand hur det går för dig. Det finns ingen termometer som visar "normal takt", "normal mamma" eller "normal yrkesperson". År 1954 formulerade psykologen Leon Festinger en enkel tanke: där det saknas ett objektivt mått använder människan andra människor som måttstock. Sedan dess har det varit en av de mest bestående idéerna inom socialpsykologin.
I sig är det inget gift. Att jämföra sig med någon som redan kan det du håller på att lära dig fungerar som en vägledning: om den personen klarade det, så finns det en väg. Men samma mekanism vänder så fort personen framför dig börjar verka vara av ett annat virke. Då slutar framgången vara ett bevis på att det är möjligt och blir ett bevis på att du inte räcker till.
Det handlar inte om personen framför dig, utan om huruvida du ser hennes väg som möjlig för dig. Samma prestation hos någon annan kan ge dig kraft eller ta den ifrån dig, beroende på var på skalan du placerar den.
Varför sociala medier förstör måttstocken
Du såg din granne i sin helhet: både hennes lyckade vecka och den då hon inte lämnade hemmet. Flödet visar bara topparna, och inte för en enda person utan för hundratals på en gång. Du jämför din vanliga tisdag med den bästa dagen hos alla du känner. Siffrorna nedan är en illustration, inte statistik.
Av 10 personer du känner hade 2 en lyckad dag, och det är just de som dyker upp i ditt flöde
Det är därifrån känslan kommer av att det bara är du som halkar efter. De andra 8, vars dag var vanlig eller tung, lade helt enkelt inte upp något. Du jämför dig inte med människor, utan med deras skyltfönster, och förlorar per definition eftersom du känner till hela ditt eget bakom kulisserna.
Hur hårt det här slår mot självkänslan är ett sådant fall där det är ärligare att säga "det är inte helt klart". Samband mellan tid på sociala medier, jämförelser och nedstämdhet hittas regelbundet, men sambandet är främst korrelationellt: vi vet inte om flödet försämrar ditt humör eller om du scrollar längre när du mår dåligt. I experiment syns en effekt, men den är liten och gäller inte alla, så evidensen är medelstark och bör ses som en riktning snarare än som ett uppmätt värde.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Psykologi → Självkänsla”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Leon Festinger, "A Theory of Social Comparison Processes", Human Relations, 1954
- översikt över sambandet mellan sociala medier och välbefinnande: Verduyn et al., Social Issues and Policy Review, 2017