जहाज़ को स्लिपवे पर ही कैसे डुबो दिया जाता है
जहाज़ की स्थिरता एक आसान संबंध पर टिकी होती है: उसका भार कहाँ है और पानी का उत्प्लावन बल कहाँ लग रहा है। गुरुत्व-केंद्र जितना नीचे होगा, जहाज़ झुकने के बाद उतनी ही आसानी से सीधा हो जाएगा। ‘वासा’ का भार ऊपर कर दिया गया था: एक की जगह दो तोपों के डेक, 60 से ज़्यादा तोपें और सैकड़ों नक्काशीदार आकृतियों वाला ऊँचा पिछला हिस्सा। नीचे, संकरे भंडार-कक्ष में जितनी गिट्टी समा सकती थी, उतनी भर दी गई: इससे ज़्यादा पत्थर वहाँ आ ही नहीं सकता था।
ऐसा मूर्खता की वजह से नहीं हुआ। स्वीडन युद्ध में था, राजा बाल्टिक का सबसे ताकतवर जहाज़ चाहता था और निर्माण के दौरान ही उसके आकार बदलते गए। आज के अर्थों में कोई नक्शा मौजूद नहीं था: जहाज़ का ढाँचा अनुभव और अनुपातों के आधार पर बनाया जा रहा था, और शिपयार्ड को दो डेक वाले जहाज़ का कोई अनुभव नहीं था। मुख्य जहाज़-निर्माता हेनरिक ह्यूबर्टसन की जहाज़ के समुद्र में उतरने से एक साल पहले मृत्यु हो गई। ‘वासा’ को किसी और ने उसके अधूरे अनुमानों के आधार पर पूरा किया।
वह परीक्षण जिसे रोक दिया गया
फिर भी जहाज़ की जाँच की गई। उप-नौसेनाध्यक्ष क्लास फ्लेमिंग ने डेक पर 30 लोगों को खड़ा किया और उन्हें एक तरफ से दूसरी तरफ दौड़ने का आदेश दिया। इस तरह जहाज़ को हिलाया गया, ताकि देखा जा सके कि वह कितनी जल्दी सीधा होता है। हर बार दौड़ने पर ‘वासा’ और ज़्यादा झुकता गया।
डेक पर 30 लोग। 17वीं सदी में स्थिरता जाँचने का यही एक तरीका उपलब्ध था: इसे मापने का कोई साधन नहीं था।
एक तरफ से दूसरी तरफ दौड़ना। जहाज़ को लोगों के दौड़ने से हिलाकर देखना कि वह आसानी से सीधा होता है या नहीं।
तीसरी बार के बाद रोक देना। झूलने का दायरा बहुत तेज़ी से बढ़ रहा था। परीक्षण रोक दिया गया, लेकिन जहाज़ को रवाना करने का फैसला नहीं बदला गया और गिट्टी नहीं बढ़ाई गई।
इसे रोकने वाला लगभग कोई नहीं था: राजा जहाज़ का इंतज़ार कर रहा था और प्रशिया के युद्ध से पत्र लिखकर जल्दी करने का दबाव डाल रहा था, जबकि और गिट्टी भरने का मतलब होता कि निचली तोपों की खिड़कियाँ पानी की सतह तक नीचे आ जातीं। रवाना होने के दिन हवा हल्की थी। अंतरीप के आगे पहाड़ियों से आया एक झोंका ‘वासा’ से टकराया, जहाज़ झुक गया और सलामी के लिए खुले छोड़े गए तोपों के रास्तों से पानी अंदर आने लगा। कुछ ही मिनटों में वह समुद्र की तलहटी में था। करीब 30 लोग मारे गए; जाँच में किसी को दोषी नहीं पाया गया।
अब इस गलती को छूना क्यों संभव है
बाल्टिक सागर का पानी थोड़ा ही खारा है और वहाँ वह समुद्री कीड़ा नहीं रहता जो गर्म समुद्रों में लकड़ी खा जाता है। ‘वासा’ 333 साल तक समुद्र की तलहटी में पड़ा रहा और 1961 में लगभग सही-सलामत बाहर निकाला गया। यह 17वीं सदी का पूरी तरह सुरक्षित बचा एकमात्र जहाज़ है।
संग्रहालय में जहाज़ की लकड़ी 17वीं सदी की असली है
ज़मीन पर लाने के बाद जहाज़ के ढाँचे की माप ली गई और पता चला कि वह असममित था: बायाँ किनारा दाएँ से मोटा था। बरामद औज़ारों में अलग-अलग लंबाई की पट्टियाँ भी मिलीं। स्वीडिश फ़ुट को 12 इंच में और एम्स्टर्डम फ़ुट को 11 इंच में बाँटा जाता था। बढ़ई एक-दूसरे के बगल में काम करते थे, हर कोई अपनी माप इस्तेमाल करता था और किसी ने भी उन्हें एक समान नहीं किया।
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स्रोत
- स्टॉकहोम का ‘वासा’ संग्रहालय और उसके शोधकर्ताओं द्वारा की गई जहाज़ के ढाँचे की माप: किनारों की असममिति और अलग-अलग फ़ुट में बनी पट्टियाँ। डूबने की तारीख - 10 अगस्त 1628
- बाहर निकाला गया - 1961
- मृतकों की संख्या करीब 30 मानी जाती है।