De ce s-a scufundat o navă nou-nouță la primul voiaj

Stabilitatea unei nave se bazează pe un raport simplu: unde se află greutatea ei și unde acționează forța de flotabilitate a apei. Cu cât centrul de greutate este mai jos, cu atât nava revine mai ușor la poziția dreaptă după ce se înclină. La „Vasa”, greutatea a fost ridicată: două punți de tunuri în loc de una, peste șaizeci de tunuri și o pupă înaltă, cu sute de figuri sculptate. Jos au pus atâta balast cât încăpea în cala îngustă: mai multă piatră nu încăpea.

Nu s-a întâmplat din prostie. Suedia era în război, regele voia cea mai puternică navă de pe Marea Baltică, iar dimensiunile au fost schimbate pe măsură ce construcția avansa. Nu existau planuri în sensul modern al cuvântului: corpul navei era construit pe baza experienței și a proporțiilor, iar șantierul nu avea experiență cu o navă cu două punți. Maestrul constructor Henrik Hybertsson a murit cu un an înainte ca nava să iasă pe mare, iar „Vasa” a fost terminată de altcineva, după socotelile altuia.

Nava a fost totuși testată. Viceamiralul Klas Fleming a pus treizeci de oameni pe punte și le-a poruncit să alerge dintr-un bord în celălalt: astfel au legănat nava, ca să vadă cât de repede revine la poziția dreaptă. La fiecare traversare, „Vasa” răspundea înclinându-se tot mai mult.