船還在船台上，就已注定會沉沒
船的穩定性取決於一個簡單的關係：重量中心在哪裡，水的浮力又作用在哪裡。重心越低，船側傾後就越容易自行恢復直立。「瓦薩號」的重量被抬得太高：有2層砲甲板而不是1層、60多門大砲，還有一座掛滿數百尊雕像的高大船尾。下方則在狹窄的船艙裡塞進能放多少就放多少的壓艙物，因為再也塞不進更多石頭了。
事情會變成這樣，不是因為愚蠢。瑞典當時正在打仗，國王想要波羅的海上最強大的船，而船的尺寸也在建造過程中一路修改。當時沒有現代意義上的圖紙：船體是依靠經驗和比例建造的，而這家造船廠沒有建造雙層砲甲板船的經驗。總船匠亨里克・休伯特松在船出海前1年去世，「瓦薩號」由另一個人根據別人的估算完成。
那場被中止的測試
這艘船終究還是接受了測試。副海軍上將克拉斯・弗萊明讓30個人站上甲板，命令他們從一側跑到另一側：藉此搖晃船身，看看它恢復直立的速度。每跑一次，「瓦薩號」的側傾就更嚴重。
讓30個人站上甲板。 17世紀唯一能做的穩定性測試：當時沒有工具可以計算穩定性。
從一側跑到另一側。 用人力搖晃船身，看看它是否能輕易恢復直立。
第3次後停止。 搖晃幅度增加得太快。測試中止了，但出航沒有取消，也沒有增加壓艙物。
幾乎沒有人能取消出航：國王正等著這艘船，還從普魯士戰場寄信催促；如果再增加壓艙物，就會讓下層砲口降到幾乎貼著水面。出航當天風勢很弱：「瓦薩號」駛過海岬後，山丘上吹來一陣風，船身傾斜，海水便從為了鳴放禮炮而敞開的砲口灌入。幾分鐘內，它就沉到了海底。約30人死亡，調查沒有找到任何責任人。
為什麼你現在還能摸到這個錯誤
波羅的海只有些微鹽分，而會在溫暖海域啃食木材的船蛆並不生活在那裡。「瓦薩號」在海底躺了333年，1961年被打撈上來時幾乎完整無缺，是唯一一艘完整保存至今的17世紀船隻。
博物館中的船體木材是17世紀的原木
船體被打撈上岸後，人們測量發現它並不對稱：左舷比右舷厚。在打撈出的工具中，還找到不同長度的尺子：瑞典尺分成12英寸，阿姆斯特丹尺分成11英寸。木匠們並肩工作，各自使用自己的尺寸標準，卻沒有人把它們統一。
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來源
- 斯德哥爾摩的瓦薩博物館，以及其研究人員對船體所做的測量：左右舷不對稱，尺子採用不同的尺制。沉沒日期為1628年8月10日，打撈於1961年；死亡人數估計約30人。