नयापन पहले ही इनाम दे देता है
जब सुबह दौड़ने का फैसला किया जाता है, तो पहली दौड़ से पहले ही आपको इनाम मिल जाता है। आपके मन में तस्वीर बन चुकी होती है: सात बजे उठना, शरीर में हल्कापन, एक महीने बाद आपकी बदली हुई छवि। यह अच्छा लगता है, और अच्छा अभी लगता है। दौड़ बाद में होगी और मुश्किल होगी।
डोपामिन न्यूरॉन्स की एक खासियत का वर्णन 1990 के दशक में ही किया जा चुका था: वे इनाम पर उतनी प्रतिक्रिया नहीं देते, जितनी उम्मीद और वास्तव में हुई घटना के बीच के फर्क पर देते हैं। अनपेक्षित रूप से अच्छा नतीजा एक तेज़ संकेत देता है। वही चीज़, लेकिन अनुमानित, लगभग कोई संकेत नहीं देती। दौड़ने के दूसरे हफ्ते तक कुछ भी अनपेक्षित नहीं बचता: आपको रास्ता पता है, कहाँ दर्द होगा, यह पता है और उसके बाद क्या होगा, यह भी। संकेत नहीं मिलता और लगता है कि आपकी «प्रेरणा» गायब हो गई। गायब प्रेरणा नहीं हुई है, नयापन हुआ है।
इसीलिए सोमवार और महीने की पहली तारीख इतनी आकर्षक लगती है। कोई महत्वपूर्ण तारीख आपको अपनी पुरानी छवि को नई छवि से अलग करने देती है और शुरुआती इनाम फिर से पाने का मौका देती है। शोधकर्ताओं ने इसे नए आरंभ का प्रभाव कहा: ऐसी तारीखों के बाद लोग अपने लक्ष्यों पर काम शुरू करने की पहल काफ़ी ज़्यादा करते हैं। ध्यान दें: वे ज़्यादा बार शुरुआत करती हैं, लक्ष्य ज़्यादा बार पूरा नहीं करतीं।
दिनों के हिसाब से रुचि: शुरुआत में शिखर, फिर सब कुछ अनुमानित हो जाने पर गिरावट। यह घटना का स्वरूप है, मापे गए आँकड़े नहीं।
शुरुआत एक फैसला है, जारी रखना हर दिन फिर से फैसला करना है
शुरुआत एक ही काम जैसी लगती है: आपने दौड़ने के जूते खरीदे, अलार्म लगाया, बस। लेकिन «दौड़ने» का वादा एक काम नहीं, बल्कि दर्जनों अलग-अलग चुनाव हैं, और हर चुनाव सुबह बिस्तर पर, बिना किसी गवाह के और मन में किसी खूबसूरत तस्वीर के बिना किया जाता है।
जब तक कोई काम स्वचालित नहीं हो जाता, हर बार उसके लिए अलग प्रयास करना पड़ता है। इसमें कितना समय लगता है, यह सवाल अब भी खुला है। फ़िलिपा लैली और उनके साथियों के एक अध्ययन में लोगों ने चुने हुए रोज़मर्रा के काम को एक ही माहौल में दोहराया; जो लोग इसे स्वचालित बना पाए, उन्हें लगभग 66 दिन लगे, और यह अवधि 18 से 254 दिनों तक थी। अध्ययन छोटा था: इसकी शुरुआत 96 लोगों ने की थी। अक्सर दोहराया जाने वाला «21 दिन» इन आँकड़ों से संबंधित नहीं है। इन नतीजों से यह तय नहीं होता कि कोई काम स्वचालित बनने में ठीक कितना समय लेता है: प्रमाण कमज़ोर हैं और लोगों के बीच का अंतर किसी भी औसत से बड़ा है। किसी संख्या पर नहीं, बल्कि «जितना लगता है उससे ज़्यादा समय» पर भरोसा करें।
नयापन खत्म होने पर क्या आपको टिकाए रखता है
अगर शुरुआत शुरुआती इनाम पर टिकी है, तो जारी रखना इस बात पर निर्भर करता है कि फैसला कम बार लेना पड़े। काम इच्छाशक्ति नहीं, बल्कि चुनावों की संख्या घटाना करता है: एक ही समय, एक ही जगह और काम इतना छोटा कि उसे छोड़ना करने से ज़्यादा मुश्किल लगे।
और एक बात: बीच में आने वाली गिरावट इस बात का संकेत नहीं है कि आपने गलत चीज़ चुनी है। यही वह बिंदु है जहाँ नयापन खत्म हो चुका है, लेकिन स्वचालित आदत अभी शुरू नहीं हुई। अंततः जारी रखने वाले लोग भी इसी दौर से गुजरते हैं।
शुरुआत आपको विचार के लिए इनाम देती है, जारी रखना सिर्फ़ दोहराने के लिए। दूसरे हफ्ते की ऊब गलती का संकेत नहीं, बल्कि इस बात का संकेत है कि आप उस जगह पहुँच चुके हैं जहाँ सब कुछ तय होता है।
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स्रोत
- Schultz, Dayan, Montague, Science, 1997 - भविष्यवाणी की त्रुटि पर डोपामिन न्यूरॉन्स की प्रतिक्रिया। Lally और उनके साथी, European Journal of Social Psychology, 2010 - आदत बनने का अध्ययन, शुरुआत में 96 प्रतिभागी। Dai, Milkman, Riis, Management Science, 2014 - नए आरंभ का प्रभाव।