Mengapa Kita Suka Menunda

File sudah terbuka, tetapi kamu menyegarkan lini masa untuk ketiga kalinya. Rasanya seperti kamu kekurangan kemauan. Sebenarnya, pada detik-detik pertama saat menghadapi tugas, muncul rasa tidak nyaman: bosan, bingung karena tidak tahu harus mulai dari mana, atau takut hasilnya buruk. Lalu, perbaikan tercepat pun dimulai: melakukan sesuatu yang langsung membuatmu merasa lebih baik.

Rasa lega datang seketika, dan otakmu mengingat kaitannya: "ditunda -> lega". Hadiahnya bukan menonton serial, melainkan hilangnya rasa tidak nyaman. Itu sebabnya kamu paling terdorong menunda tugas yang membuatmu tidak tahu harus mulai dari mana dan yang nantinya akan dinilai.

Yang lain menunda sesekali, dan itu juga bukan soal karakter. Orang yang sama bisa dengan mudah menyelesaikan sepuluh tugas dalam sehari, lalu benar-benar macet pada tugas yang kesebelas. Perbedaannya bukan pada kemauan, melainkan pada perasaan yang melekat pada tugas tertentu.

Pada 2001, kelompok Diane Tice membuat suasana hati peserta memburuk, lalu memberi mereka waktu untuk bersiap menghadapi tes. Di dekat mereka ada permainan dan majalah. Peserta yang sedang kesal menunda jauh lebih sering daripada peserta yang tenang, sesuai dugaan.

Lalu, bagian menariknya dimulai. Sebagian orang diberi tahu bahwa aroma lilin di ruangan itu "membekukan" suasana hati: apa pun yang kamu lakukan, perasaanmu tidak akan membaik. Dalam kelompok ini, perbedaannya menghilang, peserta yang kesal bersiap sama baiknya dengan peserta lainnya. Begitu menunda tidak lagi menjanjikan rasa lega, tindakan itu kehilangan maknanya.

Tenggat waktu memang bisa mempercepat: semakin dekat tenggatnya, semakin sedikit pilihan yang tersisa, dan pekerjaan akhirnya selesai. Namun, hasilnya tidak menjadi lebih baik, saat tenggat tiba, mahasiswa yang menunda mengalami lebih banyak stres dan mendapat nilai lebih rendah. Jebakannya, akibatnya tidak langsung terasa. Kamu mendapatkan ketenangan sekarang, sementara kesibukan terburu-buru dan malam tanpa tidur datang kemudian, sehingga keduanya tidak lagi tampak sebagai akibat dari pagi ketika kamu memutuskan, "Aku mulai setelah makan siang."

Bagi tenggat waktu selama seminggu ke dalam beberapa hari, dan kamu akan melihat transaksi yang sama.

Dari sini, ada langkah praktis yang bisa dilakukan. Membujuk diri sendiri untuk "segera beres" tidak ada gunanya: kamu sedang berdebat dengan perasaan, bukan dengan jadwal.

Yang berhasil adalah mengurangi rasa tidak nyaman itu sendiri. Bukan "menulis laporan", melainkan "membuka dokumen dan mengetik judul". Hampir tidak ada yang perlu dirasakan dari langkah sekecil itu, jadi hampir tidak ada yang perlu kamu hindari.