我们为什么会拖延

文件开着，可你已经第三次刷新动态了。你可能觉得自己缺乏意志力。其实，刚接触任务的最初几秒，不适感就会袭来：无聊、面对不确定性的迷雾、害怕自己做不好。于是最快的修复方式启动了：去做一件能让你立刻好受些的事。

轻松感瞬间到来，大脑便记住了“推迟→轻松”的联系。这里的奖励不是电视剧，而是不适感消失了。所以，最容易让你想推迟的，往往是那些不知道从何开始、之后还会被评价的任务。

其他人只是偶尔拖延，这也和性格无关。同一个人一天之内可以轻松完成10件事，却在第11件事上彻底卡住。差别不在意志力，而在于某个具体任务让你产生了什么感受。

2001年，戴安·蒂斯的团队先让参与者心情变差，然后给他们时间准备测试。旁边放着游戏和杂志。情绪低落的人明显比平静的人更常拖延，这并不意外。

接下来就有意思了。研究人员告诉其中一部分人，房间里蜡烛的气味会“冻结”他们的情绪：无论你做什么，都不会感觉好一些。在这一组中，差异消失了，情绪低落的人准备得和其他人一样好。当拖延不再承诺带来轻松感，它也就失去了意义。

截止日期确实会让你加快速度：期限越近，选择越少，事情终于完成了。但结果并不会更好：拖延的学生到了截止日期时压力更大，成绩也更低。陷阱在于，代价不会立刻出现。你现在得到的是平静，之后等着你的却是慌乱和不眠之夜，而那时的它们已经不像是那个早晨你决定“午饭后再开始”所带来的后果了。

把任何一个为期一周的期限按天拆开，你就会看到同样的交换。

所以，真正有效的做法是这样的。劝自己“振作起来”没有用：你是在和情绪争辩，而不是和日程争辩。

有效的是减轻那一下不适。不要想着“写完报告”，而是“打开文档，敲下标题”。这么小的一步几乎不会引起什么不适，自然也就没什么需要逃避的。