हम काम टालते क्यों हैं

फ़ाइल खुली है, लेकिन आप तीसरी बार फ़ीड रीफ़्रेश कर रहे हैं। लगता है कि आपमें इच्छाशक्ति की कमी है। असल में, काम का सामना करते ही शुरुआती कुछ सेकंड में एक चुभन महसूस होती है: ऊब, अनिश्चितता का धुंधलका, यह डर कि काम ठीक नहीं होगा। और सबसे तेज़ उपाय सक्रिय हो जाता है: कुछ ऐसा करना जिससे तुरंत बेहतर महसूस हो।

राहत तुरंत मिलती है और आपका दिमाग यह संबंध याद रखता है: "टाला → राहत मिली"। इनाम कोई सीरीज़ नहीं, बल्कि असहजता का गायब हो जाना है। इसलिए आप उन्हीं कामों को सबसे ज़्यादा टालना चाहते हैं, जिनमें समझ नहीं आता कि शुरुआत कहाँ से करें और बाद में आपका मूल्यांकन भी होगा।

बाकी लोग कभी-कभार काम टालते हैं और यह भी चरित्र का मामला नहीं है। एक ही व्यक्ति दिन भर में दस काम आसानी से निपटा सकता है और ग्यारहवें पर पूरी तरह अटक सकता है। फ़र्क इच्छाशक्ति में नहीं, बल्कि किसी खास काम से जुड़ी भावना में होता है।

2001 में डायन टाइस के समूह ने प्रतिभागियों की मनोदशा खराब की, फिर उन्हें परीक्षा की तैयारी के लिए समय दिया। पास में खेल और पत्रिकाएँ रखी थीं। परेशान प्रतिभागियों ने शांत प्रतिभागियों की तुलना में काफ़ी ज़्यादा समय टाला, जैसा कि अनुमान था।

इसके बाद दिलचस्प बात शुरू होती है। कुछ लोगों से कहा गया कि कमरे में मोमबत्ती की खुशबू उनकी मनोदशा को "जमा" देती है: आप चाहे जो करें, बेहतर महसूस नहीं करेंगे। इस समूह में फ़र्क गायब हो गया, परेशान प्रतिभागियों ने भी बाकी लोगों जितनी ही तैयारी की। जैसे ही काम टालना राहत का वादा करना बंद करता है, उसका मतलब भी खत्म हो जाता है।

समय-सीमा सचमुच गति बढ़ा देती है: समय नज़दीक आने पर विकल्प नहीं बचते और काम आखिरकार हो जाता है। लेकिन नतीजा बेहतर नहीं होता, जो छात्र काम टालते रहे, समय-सीमा तक उन पर ज़्यादा तनाव था और उनके अंक कम आए। जाल यह है कि इसकी कीमत तुरंत नहीं चुकानी पड़ती। अभी शांति मिल जाती है, जबकि हड़बड़ी और जागकर बिताई रात बाद में आती है, और वे उस सुबह के नतीजे जैसी नहीं लगतीं जब आपने तय किया था, "दोपहर के खाने के बाद शुरू करना है"।

एक हफ़्ते की समय-सीमा को दिनों में बाँटकर देखिए, आपको यही सौदा बार-बार दिखेगा।

यहीं से एक कारगर तरीका मिलता है। खुद को "संभलने" के लिए मनाना बेकार है: आप समय-सारिणी से नहीं, भावना से बहस कर रहे हैं।

काम करता है कुछ और, उस चुभन को ही कम करना। "रिपोर्ट लिखना" नहीं, बल्कि "दस्तावेज़ खोलकर शीर्षक लिखना"। इतने छोटे कदम से जुड़ी भावना भी बहुत कम होती है, इसलिए उससे भागने की ज़रूरत भी नहीं पड़ती।