農民は毎日何を食べていたのか

この割合には、はっきりした理由があります。穀物は、かけた労力に対して最も多くのエネルギーを得られ、保存もできました。一方、肉を食べるには家畜を飼う必要があり、その動物は乳や羊毛を得たり、労働力にしたりできるため、生きているほうが価値が高かったのです。

歴史家の推定では、パンとかゆは全カロリーの最大3分の2を占めていました。多くの言語で「パン」という言葉が食べ物全般の同義語になっているのも、そのためです。

よくあるイメージとのもう1つの違いは、食事の多様さです。菜園ではキャベツ、カブ、タマネギ、豆が採れ、森ではキノコ、ベリー、木の実が採れました。食事が単調になったのはいつもではなく、蓄えが尽きる冬の終わりでした。

そのため、1年は食べ物が豊富な半分と、飢えに苦しむ半分に分かれていました。秋は春よりも明らかに食事がよく、次の収穫を待つ春の数か月が最も厳しい時期でした。史料では、そのように呼ばれていました。

地域による違いも大きくありました。海の近くでは魚が肉の代わりになり、日常的に食べられていました。山岳地帯では乳製品が中心となり、さらに南ではオリーブオイルと豆類が中心でした。

調理法にも特徴があります。かまどに火を入れるのは毎日ではなかったため、パンを焼くのは週に1回か、それ以下でした。温かい料理は1つの鍋で作られました。スープが多かったのは、味の好みではなく、1つの鍋と1つの火で済ませるためだったのです。

新しい食べ物も状況を変えました。ジャガイモがヨーロッパに伝わると、数世代のうちに地域全体の食生活が一変しました。同じ面積の土地からより多くの食料を得られ、冬の間ずっと保存できたからです。