Experimentet som gick snett
På 1920-talet ville man på en stor fabrik ta reda på vilken belysning som fick människor att arbeta bäst. Uppgiften var enkel och teknisk: hitta det optimala. Man började öka ljuset, och produktionen steg. Allt verkade stämma.
Sedan började man dämpa ljuset och väntade sig att produktionen skulle minska. I stället fortsatte den att öka och låg kvar även vid en belysning nära månljus. Den tekniska förklaringen föll samman, och en annan dök upp: människor arbetade bättre helt enkelt för att de blev observerade.
Experimentet bevisade att uppmärksamhet på arbetarna i sig ökar produktionen.
Den formuleringen kom senare och byggde på svaga grunder. När de ursprungliga anteckningarna granskades på nytt visade det sig att grupperna var få, att förhållandena förändrades samtidigt som annat, och att vissa ökningar sammanföll med arbetsveckans början.
Vad den nya analysen visade
Flera årtionden senare hittade forskare de ursprungliga uppgifterna och räknade om resultaten. Någon renodlad version av den berömda effekten hittade de inte. Däremot fann de andra förklaringar: de kvinnliga arbetarna hade valts ut till en separat liten grupp, fick en annan lön, fick raster och fick diskutera förändringarna med forskarna.
Effekten av att bli observerad på produktionen: de ursprungliga uppgifterna är svaga, upprepningar ger inget entydigt resultat
Det betyder inte att själva idén har övergetts. Att deltagande i en studie förändrar beteendet bekräftas inom många andra områden: människor tvättar händerna oftare när de vet att någon ser dem, och för dagbok mer noggrant när någon kontrollerar den. Den berömda fabriken bevisade det bara inte.
Varför historien lever kvar
Den har allt som krävs för att fastna i minnet: en oväntad vändning, en enkel sensmoral och en praktisk slutsats för chefer. Sådana historier återberättas hellre än dataanalyser, och de överlever sin egen motbevisning i årtionden.
Det finns ändå en användbar lärdom kvar, och den är metodologisk. Varje mätning av människor förändrar det som mäts, och det måste man ta hänsyn till när studien utformas, inte i slutet av diskussionen.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Psykologi → Lathet och motivation”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Studierna vid Hawthornefabriken genomfördes 1924-1932. En ny analys av de bevarade ursprungliga uppgifterna, genomförd 2009-2011, bekräftade inte effekten i den form som hävdats