Hvilke bøger blev forbudt - og hvorfor

Den første anklage var mod troen. Vatikanet førte sin egen liste over forbudte udgivelser i mere end fire århundreder. Den omfattede Galileis »Dialogen«, der blev fordømt ved retssagen i 1633, bøger af Descartes og Hume samt Kants »Kritik af den rene fornuft«. Darwins »Arternes oprindelse« kom derimod aldrig på listen. Det var ikke videnskab generelt, der blev forbudt, men påstande, som stred mod kirkens forklaring på verden og menneskets plads i den.

Den anden anklage var oprør: Tekster, der kunne få læseren til at vende sig mod magten, blev beslaglagt og nogle gange brændt offentligt, som i Tyskland i maj 1933. Den tredje var uanstændighed, og den fulgte mest præcist tidens forestillinger om sømmelighed. I 1857 retsforfulgte den franske anklager Ernest Pinard to bøger på én gang: »Madame Bovary« og »Ondskabens blomster«. Flaubert blev frikendt, Baudelaire fik en bøde, og seks digte blev fjernet fra samlingen - forbuddet mod dem blev først ophævet i 1949.

»Huckleberry Finns eventyr« blev taget ned fra hylden næsten lige efter udgivelsen: I marts 1885 mente bibliotekskomitéen i Concord, at romanen var grov og kun egnet til slumkvarterer. Hundrede år senere begyndte man igen at fjerne bogen - nu fra skolernes pensum og på grund af et racistisk skældsord, der gentages mere end 200 gange i teksten.

Anklagerne er modsatte, men motivet er det samme: at beskytte læseren mod skade. Det eneste, der ændrer sig, er, hvad man på det tidspunkt betragter som skade. Derfor fortæller en liste over forbudte bøger mere om dem, der lavede den, end om bøgerne på den.

Du har nok lagt mærke til, at striden om en bog i dag ikke begynder i et ministerium, men i en skolechat eller på et møde i bibliotekets bestyrelse. Og en klage kommer sjældent fra en person, der har læst bogen og er blevet forarget: Oftere er det en færdig liste med titler fra en andens kampagne.

I fire århundreder blev den afgørende beslutning truffet før tryk: En censor eller kirkelig kommission satte sit stempel, og bogen udkom ganske enkelt ikke. Den nuværende bølge fungerer omvendt - bogen er udgivet, den diskuteres efter udgivelsen, og afgørelsen kan anfægtes, så bogen kan komme tilbage på hylden. Det betyder ikke, at statslig censur er forsvundet: I mange lande godkender en myndighed stadig listen over forbudte værker.

Og endnu én ting, som dem, der laver lister, normalt fortryder. I 1960 gav en britisk domstol tilladelse til at udgive »Lady Chatterleys elsker« ucensureret - 200.000 eksemplarer af første oplag blev solgt på én dag. Retssagen virkede som reklame.