Vì sao công việc kéo dài đến hết thời gian được giao

Lý do đầu tiên là không có ranh giới. Khi hạn chót còn xa, nhiệm vụ tồn tại như một đám mây không hình dạng: không rõ thế nào mới được xem là xong, và mọi cải tiến đều có vẻ hợp lý.

Lý do thứ hai là lập kế hoạch ngược từ hạn chót. Ta không ước tính "cần bao lâu" mà lại nghĩ "khi nào phải nộp", rồi điều chỉnh tốc độ theo ngày đó. Vì thế mới có cảnh quen thuộc: 3 tuần im ắng và 2 đêm cày việc.

Lý do thứ ba là chủ nghĩa cầu toàn không có điểm dừng. Nếu chưa xác định tiêu chí hoàn thành, cảm giác "đã đủ tốt" sẽ thay thế nó, và cảm giác ấy đến càng muộn khi bạn còn càng nhiều thời gian dự phòng.

Một lưu ý quan trọng: cách này hiệu quả với những nhiệm vụ có kết quả rõ ràng. Với việc cần tìm kiếm và suy nghĩ, rút ngắn hạn chót không khiến mọi thứ nhanh hơn, mà chỉ làm giảm chất lượng, và bạn cần thành thật phân biệt hai điều này.

Một quan sát khác từ thực tế: những việc ta không muốn bắt đầu thường dễ phình ra hơn. Một nhiệm vụ có bước đầu tiên khó chịu sẽ bị phủ kín bởi khâu chuẩn bị, và sự chuẩn bị trông giống công việc dù thực ra không phải.