El tipo de apego se activa solo ante la ansiedad
Cuando todo va bien, las personas con apego seguro, ansioso y evitativo se comportan de forma parecida. La diferencia se ve cuando el vínculo parece estar en peligro: él responde con frialdad, ella no devuelve la llamada, la conversación se corta a mitad. Entonces se activa una estrategia formada mucho antes de esta relación: qué hacer cuando una persona cercana de pronto no está disponible.
En esencia hay 2 estrategias. La primera es amplificar la señal: escribir otra vez, llamar, conseguir una respuesta ahora mismo. John Bowlby lo llamó protesta: así llama una niña al adulto que se ha ido. La segunda es apagar la señal: decirte «ni siquiera lo necesito», refugiarte en el trabajo, salir de la habitación. Ambas ayudaron en algún momento. Ambas dañan la relación cuando se activan automáticamente. Con un apego ansioso, te impulsa a conseguir una respuesta inmediata - funciona lo contrario: decir en voz alta qué quieres oír y sostener la pausa. Con un apego evitativo, te impulsa a alejarte y callarte - lo que funciona no es el silencio, sino un plazo: di que necesitas una hora y a qué hora volverás.
Los primeros minutos de una discusión importan más que los argumentos
No es que sean tan diferentes. Sus estrategias se alimentan entre sí: cuanto más insistentemente una persigue, más necesita distancia el otro, y cuanto más se aleja él, más fuerte es la protesta. La discusión ya no trata de los platos ni de un mensaje, sino de si la persona está disponible siquiera. Según algunos datos, quien parece mantenerse tranquila por fuera tiene el cuerpo igual de activado: el silencio no siempre significa que no le importe.
Por eso, lo primero que haces con cualquier tipo no es buscar las palabras, sino esperar a que tu cuerpo se calme. Mientras tienes el pulso alto, la memoria te ofrece sobre todo pruebas de lo peor. Con un apego ansioso-evitativo, oscilas entre acercarte a la persona y alejarte de ella - primero baja la activación de tu cuerpo y deja las decisiones y conversaciones para después. Con un apego seguro, quizá quieras resolverlo todo hablando enseguida - pero no arrastres a una conversación a quien aún no puede; mejor dejen acordada una hora. Y el propio impulso - escribir otra vez o salir dando un portazo - no llega de golpe, sino en oleadas.
Es un esquema, no una medición: si no respondes a la primera oleada, cada siguiente suele ser más débil.
De ahí una regla igual para todos los tipos: no actúes en el pico. No envíes el mensaje que parece escribirse solo, no te vayas en silencio, no pongas un ultimátum. La oleada baja, y las decisiones tomadas cuando baja normalmente no hay que reescribirlas después.
Haz la exhalación más larga que la inhalación: así es más fácil esperar la pausa entre el impulso y tus palabras
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Fuentes
- Bowlby J., «Apego» (1969)
- Ainsworth M. y cols., Patterns of Attachment (1978)
- Hazan y Shaver, JPSP (1987)
- Mikulincer y Shaver, Attachment in Adulthood (2007)