애착 유형별로 어떻게 할까

모든 게 순조로울 때는 안정형, 불안형, 회피형이 대체로 비슷하게 행동해요. 차이는 관계가 위협받는 듯할 때 드러나요. 그가 무뚝뚝하게 답했거나, 그녀가 다시 전화하지 않았거나, 대화가 중간에 끊겼을 때요. 그러면 이 관계보다 훨씬 전에 만들어진 전략이 작동해요. 가까운 사람이 갑자기 닿지 않을 때 어떻게 할 것인가 하는 전략이에요.

전략은 본질적으로 2가지예요. 첫째는 신호를 키우는 거예요. 다시 메시지를 보내고, 전화하고, 지금 당장 답을 받아내는 거죠. 존 볼비는 이를 항의라고 불렀어요. 아이가 떠난 어른을 부르는 방식이에요. 둘째는 신호를 줄이는 거예요. '난 원래 필요 없었어'라고 자신에게 말하고, 일에 파묻히고, 방을 나가는 거예요. 둘 다 한때는 도움이 됐어요. 하지만 자동으로 작동하면 둘 다 관계를 해쳐요. 불안형은 즉시 답을 받아내고 싶어져요. 이때는 반대로, 정확히 무엇을 듣고 싶은지 소리 내어 말하고 잠시 기다리는 편이 효과적이에요. 회피형은 거리를 두고 침묵하고 싶어져요. 이때 효과적인 건 침묵이 아니라 시간을 정하는 거예요. 1시간이 필요하다고 말하고, 언제 돌아올지 알려 주세요.

문제는 서로 다르다는 게 아니에요. 전략들이 서로를 부추긴다는 거예요. 한 사람이 더 집요하게 쫓을수록 다른 사람에게는 거리가 더 필요해지고, 그가 더 멀어질수록 항의는 더 커져요. 다툼은 더 이상 설거지나 메시지에 대한 것이 아니에요. 그 사람이 정말로 닿을 수 있는 사람인지에 대한 것이죠. 일부 연구 결과에 따르면, 겉으로 침착해 보이는 사람도 몸의 각성은 그만큼 높아요. 침묵이 늘 무관심을 뜻하는 건 아니에요.