Kodėl sidabras džiugina mažiau nei bronza

1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse psichologai surinko apdovanojimų ceremonijų įrašus ir parodė juos rezultatų nežinojusiems žmonėms. Jų paprašė įvertinti prizininkų veidus skalėje nuo kančios iki euforijos. Bronzos medalio laimėtojai atrodė pastebimai laimingesni už sidabro medalio laimėtojus, nors objektyviai pasirodė prasčiau.

Esmė ne sportininkų būde ir ne nuovargyje. Esmė ta, kokia nematoma įvykių versija atsiranda šalia tikrosios.

Toks lyginimas vadinamas kontrafaktiniu mąstymu: šalia bet kokios baigties protas sukuria artimą variantą, kuris beveik įvyko. Būtent jis, o ne pats rezultatas, lemia nuotaiką.

Todėl kasdienybėje nutinka keistų dalykų. Pavėluoti į traukinį viena minute skaudžiau nei pusvalandį, nors baigtis ta pati. Laimėti nedidelę sumą loterijoje malonu lygiai iki akimirkos, kai sužinai, kad iki didžiojo laimėjimo pritrūko vieno skaičiaus. Ir paaukštinimas džiugina mažiau, jei kolega gavo šiek tiek daugiau.

Visiškai išjungti šio lyginimo neįmanoma: jis padeda mokytis iš klaidų ir planuoti. Be jo nekiltų klausimas „o kas būtų, jeigu būtų pasielgta kitaip?“ - o tai reiškia, nebūtų ir išvadų ateičiai.

Tačiau šis mechanizmas turi savo keblią pusę. Protas artimą variantą sukuria ne atsitiktinai: jis pasirenka tą, iki kurio buvo likę mažiausiai. Todėl skaudžiausia pralaimėti dėl menkniekio, o sunkiausia gailėtis ne to, kas buvo neįmanoma, bet to, kas beveik pavyko.

Lengviausia tai pastebėti pagal neproporcingą reakciją. Jei dėl nedidelės nesėkmės išgyveni stipriau nei dėl didelės, šalia atsirado ypač artimas įsivaizduojamas variantas - būtent jis ir tave nuliūdino.