Zašto srebro raduje manje nego bronza

Na Olimpijadi u Barseloni 1992. godine psiholozi su prikupili snimke ceremonija i pokazali ih ljudima koji nisu znali rezultate. Zamolili su ih da procene lica osvajača medalja na skali od patnje do oduševljenja. Osvajači bronze izgledali su primetno srećnije od osvajača srebra - iako su objektivno nastupili lošije.

Nije stvar u karakteru sportista ni u umoru. Stvar je u tome koja nevidljiva verzija događaja stoji pored stvarne.

Ovakvo poređenje naziva se kontrafaktualnim mišljenjem: uz svaki ishod glava dograđuje onaj susedni koji se skoro dogodio. On određuje raspoloženje - a ne sam rezultat.

Otuda neke neobičnosti svakodnevnog života. Ako zakasniš na voz minut, to boli više nego ako zakasniš pola sata, iako je ishod isti. Dobitak manjeg iznosa na lutriji prija sve dok ne saznaš da ti je za veliki dobitak nedostajala samo jedna cifra. I unapređenje manje raduje ako je koleginica dobila malo više.

Ovo poređenje ne možeš potpuno da isključiš: ono ti pomaže da učiš iz grešaka i planiraš. Bez njega ne bi bilo pitanja „šta bi bilo da se postupi drugačije“ - a samim tim ni zaključaka za budućnost.

Ali ovaj mehanizam ima svoju pristrasnost. Glava ne dograđuje susednu verziju nasumično: bira onu kojoj je bilo najbliže. Zato najviše boli poraz za dlaku, a najteža žaljenja nisu zbog onoga što je bilo nemoguće, već zbog onoga što je skoro uspelo.

Najlakše ćeš to primetiti kada je tvoja reakcija nesrazmerno jaka. Ako te mali neuspeh pogodi jače nego veliki, pored njega stoji naročito bliska zamišljena verzija - i upravo ona te je uznemirila.