O que muda
As primeiras horas depois do regresso são as mais difíceis precisamente por causa desta última mudança. O cérebro volta a receber um sinal sobre onde fica «baixo», mas já desaprendeu a utilizá-lo e, quando viras a cabeça, parece que o chão se afasta.
Quanto difere a sensação de equilíbrio imediatamente depois da aterragem, segundo as descrições dos próprios astronautas
A descida da tensão arterial agrava o problema. À medida que o coração e os vasos sanguíneos se adaptaram ao facto de o sangue já não ser puxado para baixo, deixaram de o manter na metade superior do corpo - e, quando estás de pé na Terra, o sangue dirige-se subitamente para as pernas.
Como lidam com isto
Na estação, os astronautas treinam todos os dias: numa passadeira com correias que os pressionam contra a lona, numa bicicleta estática e numa máquina de resistência que simula o trabalho com pesos livres. Isto ocupa cerca de duas horas por dia.
O exercício abranda as perdas, mas não as impede. Os ossos recuperam mais lentamente do que os músculos, e recuperar a densidade óssea demora consideravelmente mais tempo do que o próprio voo.
É por isso que, depois da aterragem, as pessoas são transportadas para fora da cápsula, em vez de serem autorizadas a andar sozinhas. Os primeiros dias na Terra são um programa de recuperação em que voltam a praticar levantar-se, virar-se e andar.
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Fontes
- Durante uma exposição prolongada à imponderabilidade, foram documentadas uma redução da densidade mineral óssea, perda de massa muscular, redistribuição de líquidos e alterações da função vestibular
- o tecido ósseo demora mais tempo a recuperar depois do regresso do que a duração do próprio voo