ทำไมคุณถึงเป็นที่ชอบมากกว่าที่คิด

เวลาประเมินตัวเองคุณนึกถึงความคิดที่ไหลอยู่ข้างใน ทั้งช่วงเงียบที่น่าอึดอัด มุกตลกแป้กๆ หรือเรื่องที่ลืมถาม แต่อีกฝ่ายไม่ได้เห็นสิ่งเหล่านั้น เขาเห็นคนที่ยิ้มและชวนคุยต่อ จึงประเมินจากสิ่งที่เห็น

นอกจากนี้ความสนใจยังทำงานแบบเลือกสรร จากบทสนทนา 30 นาทีสิ่งที่คุณจำได้ไม่ใช่บรรยากาศโดยรวม แต่เป็นช่วงที่พลาดไม่กี่ช่วง เพราะมันสะดุดใจคุณ ช่วงเวลาเหล่านั้นจึงกลายเป็นพื้นฐานของการประเมินทั้งหมด ทั้งที่กินสัดส่วนเพียงนิดเดียวของบทสนทนา

มีการทดสอบเรื่องนี้โดยตรง โดยให้คนแปลกหน้ามานั่งคุยกัน แล้วถามแต่ละคนภายหลังว่าชอบอีกฝ่ายมากแค่ไหน และคิดว่าอีกฝ่ายชอบตัวเองมากแค่ไหน สำหรับคนเกือบทุกคนคะแนนอย่างหลังต่ำกว่าคะแนนอย่างแรก

แทบไม่มีข้อมูลป้อนกลับ ไม่มีใครบอกตรงๆว่ารู้สึกดีที่ได้คุยด้วย และความสุภาพก็ดูเหมือนกันทั้งตอนที่สนใจและตอนที่ไม่สนใจ คุณไม่มีทางตรวจสอบสิ่งที่ตัวเองคาดเดาได้ มันจึงค้างอยู่ในหัวโดยไม่ได้รับการแก้ไข

งานวิจัยยังพบเรื่องน่าสนใจอีกอย่างว่า ช่องว่างนี้ยังคงอยู่เป็นเดือนๆในคนที่ยังติดต่อพูดคุยกันต่อ นั่นหมายความว่านี่ไม่ใช่ความกังวลชั่วคราวจากการพบกันครั้งแรก แต่เป็นความผิดพลาดในการประเมินที่คงอยู่นาน

เรื่องนี้ยังมีผลในทางปฏิบัติด้วย คนที่มั่นใจว่าอีกฝ่ายไม่ชอบตัวเองจะทักไปก่อนน้อยลง และชวนเจอกันอีกครั้งน้อยลง ความสัมพันธ์ไม่พัฒนาไม่ใช่เพราะความประทับใจที่ตัวเองสร้างไว้ แต่เพราะการคาดเดาเกี่ยวกับความประทับใจนั้นผิดพลาด