疲勞如何搞砸你的決定

審慎的選擇需要力氣。你得在腦中記住好幾個選項，從不同特徵比較它們，想像各自的後果，然後才做決定。這是慢工，大腦不一定總會接下來做。

力氣變少時，它就改走捷徑。它會選第一個還可以的選項，而不是最好的。它讓一切維持原狀，因為改變就得重新思考。它用拒絕回應，因為「不」預設聽起來比較安全。旁人看來，這像是個性：「她一到晚上就變固執。」其實，這是在節省。

日夜節律也疊加在這之上。剛醒來時，腦袋還在加速；白天的注意力通常最穩定；到了晚上，儲備開始下降 - 連同你比較選項的意願也一起下降。

這是平均趨勢，不是人人適用的時間表。有些人的高點會延到接近中午，有些人要到深夜腦袋才清醒，而一個短暫的睡眠不足之夜就能讓整條曲線位移。有用的不是時鐘上的時間，而是這個規律本身：注意力有較高的一段，也有較低的一段，最好別把決定都堆到較低的那段。

最明顯的不是一天之內，而是在同一輪連續做決定時：修改、通話、挑選承包商、20 個開著不同選項的分頁。改變的不是你選什麼，而是你究竟來得及考量多少特徵。

最知名的佐證，是 Danziger 與同事在 2011 年針對法官裁決假釋的研究：獲准申請的比例在庭審開始時很高，到結尾幾乎降至零，休息後又再度上升。這項研究有一個嚴重的異議：案件不是隨機排序，部分現象可能正是由此造成。而催生出這一切的「自我耗竭」概念，在大規模重複驗證中幾乎沒有被重現。所以，更誠實的做法是看方向而非幅度：長串決定到了後段，選擇會變得粗略，這在觀察中和你自己的經驗裡都看得到 - 但程度有多強、又是哪些人會如此，證據都很薄弱。這是數據不太穩的領域之一，不能說「科學已經證明」。