बासी पॉपकॉर्न ने आदत का राज़ खोल दिया

मनोवैज्ञानिक डेविड नील और वेंडी वुड ने इसकी जाँच की। फ़िल्म शुरू होने से पहले लगभग 100 दर्शकों को एक-एक बाल्टी पॉपकॉर्न दी गई। कुछ को ताज़ा पॉपकॉर्न मिला, और कुछ को एक हफ़्ते पहले बनाया गया पॉपकॉर्न: नमी से नरम, चिपचिपा और साफ़ तौर पर बेस्वाद। किसी ने यह दिखावा नहीं किया कि वह अच्छा था: बाहर निकलते समय लोगों ने उसे ईमानदारी से कम अंक दिए।

इसके बाद दिलचस्प बात शुरू हुई। जो लोग सिनेमा में कम ही पॉपकॉर्न खाते थे, उन्हें ख़राब स्वाद ने रोक दिया: उन्होंने ताज़ी बाल्टी वाले अपने पड़ोसियों से काफ़ी कम खाया। लेकिन जिन दर्शकों की आदत मज़बूत थी, उनमें लगभग कोई अंतर नहीं था। उन्होंने बासी पॉपकॉर्न भी उतना ही खाया, जितना आम तौर पर खाते।

आदत एक ऐसी कड़ी है - संकेत → क्रिया - जिसमें लक्ष्य की भूमिका ख़त्म हो जाती है। अँधेरा, सीट, फ़िल्म से पहले के विज्ञापन, गोद में रखी बाल्टी: यह पूरा माहौल बार-बार हाथ को पॉपकॉर्न तक ले जाता रहा है। काफ़ी बार दोहराए जाने के बाद संकेत सीधे हरकत शुरू कर देता है और यह सवाल पीछे छूट जाता है कि क्या आप सचमुच इसे खाना चाहते हैं। स्वाद की जाँच बाद में होती है - अगर होती भी है।